Before you read the text see if you know answers to the following questions.

1. Do the Americans have universal access to quality education?

2. How are the schools controlled and directed throughout the country?

3. What does preschool education include?

4. How long do elementary and secondary education last?

5. What subjects do American pupils study in the elementary school?

6. What subjects does the curriculum of secondary schools include?

7. What types of schools are there in the USA?

8. Where do public schools get their support from?

9. How are private schools run?

10. Is higher education popular among the Americans?

11. What are the oldest and the most famous American universities?

1. Read the text “Education IN THE USA”and translate it into Russian.

Education IN THE USA

The typical American student spends six hours a day, five days a week, and 180 days a year in school. Children in the United States start preschool or nursery school at age four or under. Most children start kindergarten at five years of age.

Students attend elementary schools (grades one through six) and then middle school or junior high school (grades seven through nine). Secondary, or high schools, are usually 10th through 12th grades (ages 15 through 18).

Students may attend either public schools or private schools. About 83 percent of Americans graduate from secondary schools and 60 percent continue their studies and receive some form of post-high school education. Approximately 20.3 percent graduates from four-year colleges and universities.

School attendance is required in all 50 states. In 32 states, students must attend school until they are 16 years old. In nine other states, the minimum age for leaving school is 17. Eight states require schooling until the age of 18, while one state allows students to leave school at 14.

Each year the states spend some $33.31 million on schools and provide a free public education for 29.1 million primary-school pupils and 11.4 million youth in secondary schools. (In addition, 8.3 million youths attend private primary and secondary schools.) Approximately 60 percent of the students who graduate from secondary schools attend colleges and universities, 77.2 percent of which is supported by public funds. The U.S. leads the world in the percentage of the population that receives a higher education. Total enrollment in schools of higher learning is 13.4 million.

How are American schools changing? The quality of education in the United States has often been debated in the course of American history. During the 1960s and 1970s, many schools offered a wide variety of nonacademic courses, such as "driver's education" and "marriage and family living." Educators were worried that students were not taking enough "academic" courses, such as mathematics and English. Many other reports soon came out with recommendations calling for stricter high school requirements.

In the early 1980s, the United States National Commission on Excellence in Education issued a report called "A Nation at Risk," reporting that "a rising tide of mediocrity threatens our very future as a nation." Educators were worried that students were not learning as much as they should. Scores on high school seniors' Scholastic Aptitude Tests (college entrance examinations) had declined almost every year. "A Nation at Risk" also reported that 13 percent of 17-year-olds was functionally illiterate (unable to read and write).

Schools began to answer the challenge. Most states and school districts have passed new, more demanding standards that students must meet before they can graduate from high school. Most high schools now require four years of English, three years each of mathematics, science and social studies, one-and-one-half years of computer science and up to four years of a foreign language.

Business organizations, realizing that their future employees needed skills that could be learned in schools, pitched in to help. In Boston, for example, the business community offered jobs and scholarships to students who stayed in school to graduate. In other communities, companies "adopted" certain schools, usually in low-income areas, and provided tutoring, scholarships and other help. By 1988, there were 141,000 educational "partnerships." According to the U.S. Department of Education, more than 40 percent of the nation's schools and 9 million students are involved in some sort of partnership program. Corporations have also given grants to universities to improve teacher education.

Educators believe that these and other methods improving education are beginning to show results, and that U.S. schools are at least reversing the previous decline. Tests showed that student achievement in science and mathematics, which had declined during the 1970s, improved during the 1980s - although performance in reading and writing either declined or stayed the same. Average scores on the mathematics section of the Scholastic Aptitude Tests (college entrance exams) increased by a significant ten points between 1980 and 1990 - although they were still substantially below the average in 1970. But scores on the verbal section of the test hovered around the 1980 level - more than thirty points below the 1970 level. Critics point out that U.S. students consistently score lower on academic tests - especially in math and science - than their counterparts in Europe and Japan. They believe the longer school year and more rigorous requirements in those other countries produce superior achievement. And they cite a study by the National Institute of Mental Health which showed that high school seniors had spent more time in front of a television screen (15,000 hours) than they had spent in school (11,000 hours).

High school students can take vocational courses that prepare them to perform specific jobs, such as that of a carpenter or an automobile mechanic. Advanced courses prepare other students for university or college study. Special education (for the handicapped student) is offered in most schools. Schools enroll about three million handicapped students.

At least 85 percent of all public high schools has computers. Students are writing computer programs and creating charts, art and music on computers.

Many parents are involved in working for better quality education in the United States. Parents are joining parent-teacher organizations, tutoring their children, raising money for special programs and helping to keep schools in good repair.

Vocabulary on the text

аdopt, v ‒ зд. создавать

carpenter, n ‒ плотник, столяр

counterpart, n ‒ 1) аналог 2) коллега, человек, находящийся на аналогичной должности или выполняющий сходную работу (Syn: opposite number) 3) противная сторона (в процессе)

debate, v ‒ 1) обсуждать, дискутировать, полемизировать; спорить (Syn: argue) 2) обдумывать; рассматривать (что-л.); думать (о чем-л.), размышлять (над чем-л.) (Syn: discuss)

decline, v ‒ 1) а) идти к концу; приходить в упадок; ухудшаться (Syn: decay, wane, diminish, deteriorate) б) уменьшаться, идти на убыль; спадать (о температуре) (Syn: decrease) 2) падать морально

enroll, v ‒ 1) становиться членом (какой-л. организации), записываться, вступать в члены (какой-л. организации) 2) вносить в список (членов какой-л. организации и т. п.); регистрировать

enrollment, n ‒ прием (регистрация) в университет (колледж) cтудентов и аспирантов

functionally, adv. ‒ 1) функционально, с функциональной точки зрения 2) при исполнении служебных обязанностей

handicapped, adj. ‒ физически или умственно неполноценный (особенно о детях)

hover, v ‒ 1) колебаться, быть нестабильным, неопределённым (о данных, процентах, ценах) 2) находиться в состоянии нерешительности, неопределённости; мешкать

illiterate ‒ 1. n 1) неграмотный (человек) 2) неуч; невежда, недоучка (Syn: ignoramus) 2. adj. 1) неграмотный, не умеющий писать и читать 2) невежественный, необразованный; мало знающий (Syn: uneducated, ignorant) 3) безграмотный, изобилующий ошибками (о письме, речи)

improve, v ‒ 1) улучшаться; совершенствоваться; поправляться, налаживаться 2) улучшать; совершенствовать; поправлять, налаживать (Syn: amend, better, make better) (Ant: deteriorate, worsen)

increase, v ‒ 1) возрастать, увеличиваться; расти; усиливаться (Syn: grow, raise) 2) увеличивать; усиливать (Syn: enlarge, extend, intensify)

involve, v ‒ 1) а) привлекать, вовлекать, б) касаться, затрагивать 2) а) погружаться (в размышление, решение задачи), увлекаться (чем-л.) б) увлекаться (кем-л.) 3) включать в себя, содержать (Syn: include, contain)

issue, v ‒ выпускать, издавать; пускать в обращение

kindergarten, n ‒ детский сад.

lead, v ‒ 1) возглавлять, руководить, управлять, командовать (Syn: direct, conduct, manage, control, head, command) 2) опережать

partnership, n ‒ 1) сотрудничество working partnership - тесное сотрудничество, совместное действие 2) компания, товарищество

pitch, v ‒ (in) 1) энергично браться за (что-л.), налегать на (что-л.) 2) вносить свою долю, вклад (Syn: muck in) 3) подключаться; ввязываться (в дело, в драку) scholarship, n ‒ стипендия

recommendation, n ‒ 1) рекомендация 2) совет (авторитетная просьба) (Syn: proposal).

requirement, n ‒ 1) требование; необходимое условие 2) надобность, необходимость, нужда, потребность (Syn: need, want)

reverse, v ‒ 1) а) перевёртывать, переворачивать; опрокидывать; ставить с ног на голову б) давать задний или обратный ход; реверсировать 2) а) поворачиваться в противоположном направлении, разворачиваться б) поворачивать в противоположном направлении, разворачивать 3) изменять, менять; изменять на прямо противоположное 4) аннулировать, отменять (Syn: revoke, abrogate, undo)

rigorous, adj. ‒ 1) строгий; неумолимый; безжалостный (Syn: austere, stern, strict) 2) доскональный, скрупулёзный, тщательный; неукоснительный. (Syn: careful, thorough, scrupulous) 4) точный (Syn: exact, precise, accurate)

score, n ‒ 1. 1) счёт очков 2) основание, причина (Syn: reason, ground). 3) реальное положение дел, точная информация

substantially, adv. ‒ 1) по существу; в основном; большей частью; главным образом (Syn: in the main) 2) существенно, в значительной степени 3) крепко, сильно, прочно (Syn: strongly)

support, v ‒ 1) поддерживать; содержать (материально); 2) поддерживать (морально); помогать, содействовать, способствовать (Syn: encourage, stand by, back up) 3) оказывать поддержку

threaten smth (smb), v ‒ 1) грозить, угрожать (чем-л.) 2) представлять опасность, быть угрозой. 3) предвещать

tide, n ‒ . 1) а) прилив и отлив (на море, океане) б) приток и отток (жидкости, воздуха и т. п.) в) время между приливом и отливом или между двумя приливами 2) а) поток, течение б) течение, развитие, общее направление (событий и т. п.) (Syn: flow) 3) волна, подъём on the tide of public enthusiasm - на волне всеобщего воодушевления (Syn: wave, breaker)

tutor, n ‒ 1) преподаватель, наставник (в школе) 2) руководитель группы (в университете) 3) репетитор4) опекун, попечитель

worry, v ‒ 1) беспокоиться, волноваться 2) беспокоить, волновать

advanced course = advanced studies ‒ продвинутый курс, занятия для продолжающих обучение

answer the challenge ‒ решать проблему

be involved in ‒ быть вовлеченным; быть причастным (к); заниматься

computer science ‒ компьютерная грамота (информатика)

continue studies ‒ продолжать учёбу

“driver’s education” ‒подготовка водителя

free public education ‒бесплатное образование

graduate from, v ‒- окончить университет

high public school = public school ‒ муниципальная школа.

in good repair ‒в хорошем состоянии; в исправном состоянии;

junior school ‒ начальная школа (для детей от 7 до 11 лет; государственная; существует самостоятельно или в составе общей начальной школы [primary school])

leave school ‒оканчивать школу

“marriage and family living” ‒ супружество и семейная жизнь

meet standards ‒ удовлетворять нормам

middle school ‒ "промежуточная школа" Один из этапов обучения по схеме "начальная школа [elementary school] - промежуточная школа - четырехлетняя средняя школа [4-year high school (high school)]".

pass standards ‒ принимать нормы

private school 1. частная школа 2. частный (платный) колледж или университет

public funds ‒ государственные средства

receive education ‒получить образование

science study ‒ естествознание

secondary high school = high school ‒ 1. средняя школа 9-12-й классы общеобразовательной школы с четырехлетним сроком обучения (возраст 14-17 или 15-18 лет), дающая также некоторые профессиональные навыки 2. старшая средняя школа 10-12-й классы в школе с трехлетним сроком обучения (возраст 15-17 или 16-18 лет).

take course, v ‒ изучать курс, заниматься на курсах

verbal section ‒ устный раздел

vocational course ‒профессиональный курс

Phonetic exercises