Самое памятное служение с Кеннетом Коуплендом

На одном служении в Омаха, Небраска, в 1971 году мы проводили собрание в совершенно новой гостинице «Хилтон Отель». Во время служения я так исполнился Слова, так зарядился им, что мне нужно было поделиться им с кем-то. В промежутке между служениями я вышел на улицу, чтобы проповедовать кому-нибудь. Но большинство из встречавшихся мне были пьяницами.

После одного служения я вышел на улицу, чтобы кому-нибудь проповедовать, я подошел к бездомному пьянице. Я пошел за ним и увидел, что он живет в товарном вагоне возле железнодорожной станции. Я стал свидетельствовать ему. Но он не хотел ничего слушать и стал уходить. Я последовал за ним. Повернувшись, он спросил:

— Чего ты хочешь?

— Я хочу поговорить с тобой о Христе.

— Ничего не хочу, и слышать о твоем Христе

— Поздно. Я буду тебе рассказывать, хочешь ты этого или нет.

Я шел за ним, а он поворачивался и говорил, чтобы я уходил и оставил его в покое. Но я все шел. Он был маленьким и сказал, что его друзья называют его Коротышка из Калифорнии, так как он родом был из Калифорнии. Я зашел вместе с Коротышкой и другими пятью бездомными в товарный вагон. Я сидел там, свидетельствуя. Но через некоторое время один из них приставит пистолет ко мне и сказал: «Мы не хотим этого слышать».

Я подумал: «Так, они не хотят слушать! Что же я здесь делаю? Этот парень может прострелить мою голову, если я не замолчу!» Но тут у меня появилась смелость. Я знал, что Бег охраняет меня каждую минуту. Он видел мое сердце. Он видел мои искрение чувства и защищал меня. Тот парень мог прострелить меня. И я мог бы пролежать в товарном вагоне несколько дней. Брат Коупленд ничего не знал о том, где я.

Я сказал тому парню с пистолетом: «Да, ты можешь меня прострелить, но мой дух никогда не умрет. Я здесь, чтобы рассказать вам о Христе. Он любит вас. И вы не должны больше жить так, как вы живете».

Мои слова коснулись его сердца. Он убрал пистолет, а другой парень подошел ко мне и попросил, чтобы я за него помолился. Когда я молился за него, он плакал. Это повлияло и на других. Наконец-то я обратил каждого из них.

Я пригласил их пойти на служение, и мы пришли немного раньше. Я попросил их посидеть и подождать в фойе гостиницы. Пять бездомных сидели в фойе новейшей гостиницы.

Администратор подошел ко мне и сказал:

—Что эти парни здесь делают?

—Они обратились к Господу.

—Но, не они не очень-то похожи на тех, кто пришел к Господу, — возразил он.

— Но не внешность же их изменилась, а внутренность.

— Пусть они здесь не сидят, — настаивал администратор.

— Им нужно быть на собрании.

— Проводите их в зал. Пусть здесь не сидят.

Я проводил их в зал. Когда в два часа началось собрание, я говорил вступительное слово, помолился за служение и представил брага Коупленда. Эти ребята сидели в переднем ряду, я спустился вниз и сел рядом с ними.

Когда их увидел брат Коупленд. он спросил:

— Джерри, кто эти люди? Похоже, ты снова свидетельствовал.

Я привел их с собой, они сегодня приняли Христа.

Он попросил их встать, и все им аплодировали. Затем брат Коупленд начал проповедь на тему «Семь шагов молитвы, которые приносят результат».

В своей проповеди он сказал: «Вам необходимо научиться говорить с Богом так, как вы говорите со своим лучшим другом. Здесь не должно быть никакой религиозности. Не нужно говорить на классическом английском, если вы на нем не говорите каждый день. Бог понимает техасцев. Бог понимает людей из Небраски. Бог понимает вас на том месте, где вы находитесь. Говорите с Ним так, как вы говорите со своим лучшим другом».

Коротышка никогда не бывал раньше в церкви. Он встал и закричал: «Эй, Бог! Это Коротышка из Калифорнии. Ты помнешь меня?»

Все покатились со смеху. Брат Коупленд говорил, что это было самое смешное, что он когда-либо слышал.

Коротышка из Калифорнии и его группа стали приводить людей на служения. Бывший пьяница стал евангелистом!

Однажды вечером брат Коупленд проповедовал на тему «Реальность праведности», на служении был человек недовольный проповедью. Он думал: «Никого нет праведного! Ни одного!» Он встал, сказал что-то и вышел.

Брат Коупленд не обратил на это никакого внимания, а продолжал свою проповедь. Коротышка тоже встал и вышел. Я подумал «Куда это он собрался?» Я поднялся и тоже вышел. Когда я вышел из зала, увидел, что на полу, на спине лежал человек, который что-то кричал о брате Коупленде. а поверх него — Коротышка, собираясь ударить его. Он стукнул этого человека о пол и сбрался бить его. Он говорил: «Не говори плохо о проповеднике! Ты понял? Это мой проповедник!»

— Коротышка, не нужно так обходиться с человеком, — сказал я.

— А мы на улице именно так и обходимся!

— Да, но ты же не на улице!

Вот он, только двенадцать часов пребывающий в Господе, а уже «защитник веры». Это был один из запоминающихся случаев в Омахе в 1971 году.

Быть вовремя

Как я уже говорил ранее, я выходил свидетельствовать после каждого утреннего служения, зная, что нужно быть на месте в 1.15. чтобы отвезти брата Коупленда в гостиницу. Он требовал, чтобы я был вовремя. Я был обязан быть вовремя. Если он говорил, что я должен быть в 1.45, то это означало, что я должен быть на месте в 1.43. но никак не в 1.46. Он четко того придерживался.

Что старался делать брат Коупленд. так это тренировать людей работать над своей целостностью, и в случае возникновения каких-либо проблем верить в Божью целостность. Извинения не принимаются. Никогда не опаздывай и этим не позволяй Кеннету Коупленду опаздывать. Он был очень требователен в этом.

Никогда раньше я его не подводил. И я благодарен ему за такую требовательность ко мне, поскольку это дисциплинирует. Я не задавал никаких вопросов, и мне было радостно исполнять это требование

Но однажды, когда уже было 1.30 я решил, что сначала нужно заехать в гостиницу и проверить, исправно ли работает аппаратура, а затем забрать брата Коупленда. Когда я приехал в гостиницу, то аппаратуры там не было. Стульев тоже не было. Я даже не знал, где все это искать. Через тридцать минут начинается служение, а ничего нет!

Я стал искать кого-то, кто бы мне объяснил, что происходит. Наконец-то я нашел человека, отвечающего за техническое обслуживание.

— Мы думали, что уже все закончилось, — сказал он.

— Что вы сделали с аппаратурой? — спросил я.

— Я все убрал в шкаф

— Откройте, пожалуйста. Мне нужно все приготовить.

Возникла дилемма! Я не знал, что будет хуже: чтобы брат Коупленд опоздал или же был вовремя, но без аппаратуры и стульев. Я не знал, что же сделать в первую очередь. Я подумал: «Так или иначе, но проблема существует. Если я его привезу и он обнаружит. что нет ни стульев, ни аппаратуры, его это очень расстроит. Итак, сначала нужно все приготовить».