Оздоровление эндокринной системы посредством йоги

Упражнения йоги, описанные в этой книге, растягивают и массируют прак­тически все тело. Это восстанавливает и укрепляет соединения нервов с раз­личными органами, и эндокринными железами в том числе.

Также могут быть полезны и некоторые техники пранаямы, например нади-шодхан, попеременно стимулирующая парасимпатическую и симпатичес­кую нервные системы. Эндокринные железы, иннервированные этими систе­мами, тормозятся и активизируются по желанию практикующего. А так как эти железы преимущественно находятся в активном состоянии, то отдых, который они получают в результате подобных практик, позволяет им в даль­нейшем функционировать более эффективно.

Практика шанкхапракшаланы расслабляет эндокринную систему. Так как все каналы пищеварительного тракта полностью очищены, многие из эндо­кринных желез (особенно связанные с перевариванием пищи и обменом ве­ществ) получают возможность отдохнуть в течение 45 минут (до обязательного приема пищи). Этот короткий отдых очень полезен для всего тела, и в случае диабета может творить чудеса. «Отказавшие» железы могут вновь начать ра­ботать, даже если они не функционировали в течение многих лет. Переверну­тые позы также стимулируют эндокринную систему, увеличивая кровоснабже­ние гипофиза.

Система пищеварения

Пища, которую мы едим, не может быть ассимилирована телом непосред­ственно. Поэтому она должна пройти процесс преобразования в вещества, которые могут быть абсорбированы кровью. Этот процесс называется пище­варением. Пищеварение начинается в тот момент, когда пища попадает в рот.

При пережевывании пища измельчается, это позволяет пищеварительным сокам выполнять свою работу более полноценно.

Слюнные железы, находящиеся во рту, секретируют пищеварительный сок, именуемый птиалином, который смешивается с пищей. Птиалин начинает преобразовывать крахмалы в более простые формы углеводородов — сахара.

Желудок представляет собой большой, полый мускулистый орган, способ­ный вместить значительное количество пищи. Его стенки намного толще, чем стенки любой другой части пищеварительного тракта. Основной функцией желудка является смешивание пищи с пищеварительными соками. Железы в стенках желудка выделяют большое количество пищеварительных соков (в среднем, несколько литров в день).

Количество секретируемых пищеваритель­ных соков зависит от аппетита человека — чем менее вкусной кажется пища, тем меньшее выделение желудочных соков она вызывает. Настроение человека тоже оказывает влияние на пищеварение: спокойствие и умиротворенность способствуют хорошему усвоению пищи, а напряженность и озлобленность — несварению.

Желудочные соки содержат пепсин, соляную кислоту и ренин. Пепсин и соляная кислота разлагают белки, а ренин способствует коагуляции некоторых виДов пищи, обеспечивая тем самым их более длительное нахождение под действием пищеварительных соков. Еще один энзим, присутствующий в же­лудочном соке, — пепсиноген. Он прекращает действие слюны и уничтожает все бактерии.

Вода и некоторые другие жидкости находятся в желудке всего несколько минут. Они очень быстро попадают в двенадцатиперстную кишку (первый отдел тонкой кишки) и быстро абсорбируются. Твердые вещества находятся в смешанном с пищеварительными соками состоянии более длительный период времени.

Желудок перемешивает пищу за счет сильных сжатий и частых изменений своей формы. Наибольшая двигательная активность наблюдается вблизи «привратника«(выход из желудка в тонкую кишку). Перистальтические волны непрерывно проходят через эту область, ускоряя процесс пищеварения. Время от времени клапан привратника открывается, пропуская небольшое количес­тво сжиженного материала в двенадцатиперстную кишку, где к нему добавля­ются дополнительные пищеварительные соки различных желез желудочно-кишечного тракта. Поджелудочная железа является одной из самых важных желез, снабжающих кишечник пищеварительными соками. Она расположена позади желудка и почти полностью окружена двенадцатиперстной кишкой. Ее соки содержат энзимы, которые способны переваривать любые типы питательных веществ (белки, жиры и углеводы). Эти соки попадают в двенадцати­перстную кишку через систему выводных протоков.

Энзим поджелудочной железы, разлагающий углеводы (сахар и крахмалы), называется амилаза (или диастаза). Энзим, разлагающий жиры, называется липаза (он действует совместно с желчью). Трипсин разлагает белки. Соки поджелудочной железы действуют тольк.0 в том случае, если пища была тща­тельно перемешана с соляной кислотой в желудке.

Еще одна важная пищеварительная железа — печень. Эта самая большая (по размерам) железа нашего тела выполняет огромное количество всевозмож­ных функций. Печень имеет дело с пищевыми материалами как до абсорбции их кровью, так и после нее. В печени большая часть пищи видоизменяется и хранится в виде гликогена. При необходимости гликоген преобразуется в глю­козу (сахар крови) и поступает в кровь. Печень вырабатывает прозрачную, золотистого цвета жидкость — желчь. Она хранится в концентрированном состоянии, в виде темно-зеленой массы, в желчном пузыре. Желчь помогает энзиму поджелудочной железы (липазе) разлагать жиры и стимулирует пери­стальтику, тем самым поддерживая непрерывное продвижение пищи по ки­шечнику.

Стенки тонкой кишки содержат огромное количество маленьких желез, производящих энзимы для дальнейшего переваривания пищи. Под микроско­пом можно увидеть, что стенки тонкой кишки покрыты тонкими ворсинками, которые являются выпуклостями стенок. Эти ворсинки испещрены множест­вом кровеносных сосудов микроскопических размеров. Благодаря этому пло­щадь поверхности соприкосновения тонкой кишки с пищевым материалом многократно увеличивается, в результате чего питательные вещества могут быть легче и быстрее абсорбированы кровью и направлены далее, к печени.

В стенках кишечника имеются мышцы, расслабляющиеся и сжимающиеся под воздействием специальных нервов (этот процесс и называется перисталь­тикой). Во время переваривания пищи тонкая кишка совершает постоянное перистальтическое движение, помогая пищевым материалам перемещаться вдоль желудочно-кишечного тракта и взаимодействовать с различными энзи­мами.

Тонкая кишка имеет более 20 футов (6 метров) в длину и получила свое название за небольшой (в сравнении с толстой кишкой) диаметр. Пища мед­ленно перемещается вдоль всей длины тонкой кишки, претерпевая значитель­ные изменения. Содержимое тонкой кишки (химус) через илеоцекальный канал (клапан, предохраняющий тонкую кишку от слишком быстрого опо­рожнения, а также предупреждающий обратное движение содержимого) пос­тупает в толстую кишку.

Толстая кишка имеет около пяти футов (1,5 метра) в длину. Одной из основных функций толстой кишки является реабсорбция воды для ее дальней­шего использования организмом.

Непереваренные и неусвоенные вещества медленно продвигаются к прямой кишке. Оттуда они покидают тело в виде фекальных масс.

В йоге существует множество техник, практикуемых как для устранения недугов органов пищеварительной системы, так и для поддержания их в хоро­шем состоянии.

Дыхательная система

Первейшей потребностью всех живых существ на земле является кислород. Ничто не может жить без него. В отсутствие дыхания клетки тела умерли бы. Кровь приносит им кислород, забирая углекислый газ. Снабжение клеток кис­лородом и освобождение их от углекислого газа называется дыханием. Именно клетки тела используют кислород, а не легкие. Кислород непрерывно поглоща­ется (или сжигается) клетками тела. Этот процесс (окисление) называется огнем жизни, так как участвующие в нем вещества действительно сгорают, как в огне.

Чтобы поступление воздуха в легкие было возможно, тело должно иметь соответствующий трубопровод. Таким трубопроводом является трахея. Кроме того, необходим механизм, который бы осуществлял как введение воздуха внутрь, так и выведение его наружу. Таким механизмом является ансамбль грудной клетки, диафрагмы и живота.

Трахея начинается сразу под голосовыми связками и заканчивается в верх­ней части грудной клетки, где она раздваивается, образуя левый и правый бронхи, ведущие соответственно к левому и правому легким. Бронхи в свою очередь разделяются на маленькие ответвления, называемые бронхиоли. Бронхиоли снабжают воздухом мириады маленьких мешочков (альвеол), напоми­нающих своим строением пчелиные соты.

Площадь поверхности взаимодействия альвеол с воздухом невероятно большая. Если расстелить альвеолы на плоскости, они заняли бы 1000 кв. футов (около 93 кв. м), что больше чем в 20 раз превышает площадь поверхности кожи человека.

Каждая альвеола покрыта сетью капилляров (мельчайшие кровеносные сосуды). Стенки капилляров настолько тонки, что молекулы кислорода могут свободно проходить сквозь них, попадая таким образом в систему кровообра­щения. Как только кислород вступает во взаимодействие с кровяными тельца­ми, последние тут же изменяют свой цвет (с синевато-пурпурного на ярко-красный). После этого кислород распределяется по всему телу (с помощью сердца). Одновременно с этим углекислый газ поступает из крови в альвеолы и с каждым выдохом выводится из организма.

Обычно человек совершает около 15 дыханий в минуту, вдыхая и выдыхая за один раз примерно по 0,5 литра воздуха. В среднем легкие вмещают около 3 литров, так что при каждом вдохе и выдохе человек обновляет примерно 17 % содержащегося в них воздуха.

Сам механизм дыхания осуществляется с помощью двух движений:

1) расширения ребер наружу и вверх;

2) расширения живота наружу.

При этом диафрагма оттягивается вниз. Общим результатом этих двух движений является увеличение объема грудной клетки. Легкие в точности следуют движениям внутренней поверхности грудной клетки. При глубоком дыхании превалирует движение ребер вверх. Это позволяет легким вместить до двух литров воздуха дополнительно (сверх обычного объема).

Выдох тоже можно усилить за счет полного сжатия грудной клетки и живо­та. Этим достигается выведение дополнительного количества воздуха (около 1,5 литров).Таким образом вместо 1 литра воздуха (обычное дыхание [вдох + выдох]) в организме может рециркулировать более 4 литров (глубокое дыхание [вдох + выдох]). Однако даже после самого тщательного выдоха в легких остается некоторое количество воздуха (около 1,5 литров).

Обычно дыхание происходит автоматически (его контролирует централь­ная нервная система), однако оно может быть контролируемо и сознательной частью ума (глубокое дыхание или задержка дыхания).

Грудная клетка имеет коническую форму: уже вверху и шире книзу (легкие имеют ту же форму, что и грудная клетка). Низ грудной клетки образует диафрагма — куполообразная мышца, играющая в дыхании очень важную роль.

Две половины легких отделены друг от друга сердцем. Если не учитывать соединение легких с сердцем и с корнем трахеи, то каждое легкое может двигаться свободно и независимо друг от друга. Легкие разделены на доли или камеры: правое легкое — на три доли, левое — на две. Внешняя поверхность каждого легкого покрыта гладкой влажной пленкой, называющейся плеврой. Такая же пленка покрывает внутреннюю поверхность грудной клетки и диаф­рагму. Плевра поддерживается влажной с помощью особой смазывающей жидкости и способствует расширению и сжатию легких, уменьшая трение между ними и грудной клеткой.

Воздух, которым мы дышим, перед тем, как попасть в легкие, должен быть несколько изменен (как правило, он слишком сухой и холодный). Такой воздух очень быстро высушил бы ткани легких. Кроме того, в окружающем нас воздухе находится огромное количество пыли и миллионы микробов. Все это должно быть удалено из воздуха, прежде чем он попадет в легкие (в противном случае они будут инфицированы или заблокированы грязью). Для этого тело снабжено очистительной системой и системой кондиционирования, которые начинаются в носу. Выступающие наружу волоски при входе в нос задержива­ют крупные частицы пыли. Особая костная структура ходов носа покрыта толстой слизистой оболочкой, в которой циркулируют большие количества крови. При прохождении через эти ходы воздух нагревается и увлажняется до необходимых температуры и влажности.

Пройдя через волоски при входе в нос, воздух все еще содержит изрядное количество пыли. Для ее удаления весь дыхательный тракт покрыт слизистой оболочкой с напоминающими волоски ворсинками (ресничками) и многочис­ленными железами, производящими слизь, на которую налипают частички пыли. Исследования с помощью микроскопа показали, что реснички непре­рывно совершают колебательные движения (около 12 в секунду), благодаря чему слизь перемещается вверх к горлу и проглатывается. Микробы быстро уничтожаются желудочными соками и удаляются из тела.

Кашель — резкий выброс воздуха, очищающий дыхательные пути, — явля­ется важным защитным механизмом дыхательной системы.

Очень важно дышать через нос, заполняя живот и грудную клетку. Дыхание многих людей неровно и поверхностно, в то время как плавное и медленное дыхание позволяет дыхательной системе функционировать с максимальной эффективностью.

Сердце и кровеносная система

Важнейшим пульсирующим центром всего человеческого организма явля­ется сердце. Любая часть тела, без исключения, зависит от сердца: если оно прекращает функционировать, — все тело прекращает функционировать. Непрерывно, днем и ночью, сердце неустанно бьется. Когда вы отдыхаете, оно бьется спокойно и медленно, сберегая свои резервы для ситуации, в которой они потребуются. Когда возникает какая-либо опасность, ваше сердце момен­тально ускоряет свои биения, увеличивая, таким образом, кровоснабжение тех частей тела, которым могут понадобиться дополнительные ресурсы.

Сердце представляет собой высокоэффективный мышечный насос. Его мощность зависит от состояния мышечных тканей его стенок. Любое действие, наносящее вред этим тканям, производит моментальные изменения в крово­обращении. Очень многие факторы влияют на обеспечение необходимого объема крови и ее давления. Сюда входят: состояние сердечных клапанов и системы (она управляет внутренним диаметром кровеносных сосудов), а также количество жидкости в потоке крови. Но, конечно же, на первом месте стоит состояние самих мышц сердца.

Наиболее распространенной причиной нарушений работы сердца являются патологические изменения мышц сердца. Многие люди едят слишком много, ведя при этом малоподвижный образ жизни. Некоторые живут в состоянии постоянного стресса, не получая необходимого отдыха. Обе эти причины ос­лабляют тело и нарушают кровообращение.

Самыми крупными сосудами являются артерии. Они доставляют кровь от сердца к более мелким сосудам — капиллярам. Артерии могут затвердевать — их стенки теряют свои свойства и становятся менее эластичными. В результате проходы в артериях сужаются, вызывая повышение давления крови и зас­тавляя сердце работать интенсивнее.

К счастью, сердце состоит из прочных материалов, которые могут выдер­живать огромные напряжения. Сердечные мышцы по своему строению уни­кальны, они значительно выносливее любых других мышц тела (что является абсолютно необходимым, так как ни один орган не работает так напряженно, как сердце).

Внутреннее пространство сердца разделено на четыре камеры. Кровь, пос­тупающая из легких (обогащенная кислородом и подлежащая распределению по всему телу), входит в левую верхнюю камеру — левое предсердие. Из левого предсердия кровь попадает в левый желудочек. В момент сокращения митраль­ный клапан («шлюз» между левым желудочком и левым предсердием) закры­вается, а аортальный — открывается. Кровь попадает в аорту и далее — во все основные артерии тела, ответвляющиеся от аорты.

Первое большое ответвле­ние называется коронарной артерией. Их две: одна снабжает кровью правую половину сердца, другая — левую. Это самые важные артерии, нарушение в функционировании хотя бы одной из них может привести к катастрофическим последствиям. Они невелики по размерам: диаметр их составляет около одной восьмой дюйма (3,2 мм), а длина — около пяти дюймов (12,7 см). Тем не менее их значение колоссально — они снабжают кровью мельчайшие сосуды, пита­ющие мышечные волокна стенок сердца.

У здорового человека эти артерии способны удовлетворить любые потребности сердечной мышцы, однако иног­да они частично или полностью блокируются, вследствие патологических из­менений в стенках самих артерий. В таких случаях работа сердца нарушается. Это изменение стенок сосудов известно как артериосклероз. Причиной его возникновения считается избыточное потребление животных жиров, курение табака и повышенная раздражительность (стрессы). Систематическая практи­ка йоги устраняет большинство ненужных напряжений, косвенно вызывая отказ от курения и улучшение диетических привычек.

Правое предсердие и правый желудочек действуют точно так же, как и левые, но они перекачивают бедную кислородом кровь (с большим содержа­нием углекислого газа) в легкие. Эта кровь отдала кислород клеткам тела и теперь возвращается через правую сторону сердца в легкие, где она, очистив­шись от углекислого газа, обогатится кислородом и через левую сторону сердца будет вновь направлена к клеткам тела.

Количество работы, выполняемой сердцем, — просто невообразимо! Оно совершает в среднем 70 ударов в минуту. Даже самый посредственный матема­тик сможет подсчитать, что это соответствует ста тысячам сокращений в день или тридцати семи миллионам сокращений в год. Если считать среднюю про­должительность жизни человека равной 70 годам, то получится, что в течение жизни сердце сокращается около двух с половиной миллиардов раз. Ни одному механизму, сделанному руками человека, это не под силу.

Будучи повреждено, сердце должно «чинить» себя «на ходу». Если его кла­паны стали более тонкими в результате болезни (например, ревматическая атака), сердце вынуждено сделать тоньше и свои мышечные стенки, чтобы компенсировать нарушение структурного баланса. Помогая телу преодолеть кризис, вызванный острым заболеванием, сердце работает в два, а то и в три раза интенсивнее, чем обычно.

Частота биений сердца регулируется пейсмекером — «регулятором рит­ма» — маленьким кусочком особой ткани, который находится в верхней части правой стороны сердца. Это своего рода Миниатюрный радиопередатчик, по­сылающий сердцу сигналы, корректирующие его ритм.

Кровообращение

Снабжение клеток тела кровью обеспечивается огромной сетью тонких сосудов, большинство из которых настолько малы, что не могут быть видимы невооруженным глазом. Если бы все их вытянуть в одну линию, то ею можно было бы два с половиной раза обернуть земной шар.

В теле имеется несколько больших сосудов, называемых артериями. Они разветвляются на более мелкие сосуды, которые называются капиллярами. Все кровеносные сосуды, как и само сердце, построены из эластичной мышечной ткани.

Кровообращение начинается с сердца, из которого кровь поступает в ар­терии, а затем в капилляры, распределяя между клетками тела основу жизне­деятельности нашего организма — кислород. После каждого сжатия сердце на мгновение расслабляется и отдыхает. Именно в этот краткий миг аортальный клапан закрывается и поток крови направляется из аорты в другие артерии. Артерии очень эластичны: после прохождения по ним крови их диаметр значительно уменьшается. Каждый может почувствовать эти пульсации, положив пальцы на внутреннюю сторону запястья.

Чтобы кровь непрерывно циркулировала, в системе кровоснабжения необ­ходимо поддерживать определенное давление, в потивном случае кровь под воздействием гравитации собралась бы в ногах и ни одна ее капля не достигла бы мозга.

Артерии всегда напряжены. Когда сердце сжимается, давление в артериях достигает 120 мм ртутного столба, когда сердце расслабляется, давление в артериях падает до 70—80 мм (это нижнее, или диастолическое давление является очень важным показателем).

Тенденция давления оставаться повышенным может служить индикатором начала гипертонии. Много различных факторов влияют на давление крови. Например, эмоциональные реакции: в момент опасности или страха давление может значительно превышать нормальное; незначительно повышает давле­ние крови принятие пищи; энергичные упражнения также повышают давле­ние крови. Когда человек отдыхает, его кровяное давление опускается до уров­ня диастолического. Все это совершенно нормальные, происходящие каждый день флуктуации давления крови.

Существует несколько механизмов изменения давления крови. Надпочеч­ники вырабатывают очень сильный гормон (адреналин), сужающий мелкие кровеносные сосуды, что приводит к повышению давления. Каротидные (сон­ные) синусы (два небольших органа, расположенных на шее, чуть ниже уровня челюсти) также влияют на давление крови: как только последнее начинает падать, синусы немедленно посылают в мозг сигнал тревоги; мозг мгновенно дает указание капиллярам сузиться — и давление нормализуется. Если же давление крови слишком велико, происходит обратное: мозг (по сигналу сину­сов) расширяет капилляры — и давление крови падает. Эти механизмы пос­тоянно поддерживают кровообращение на оптимальном уровне, соответству­ющем текущим потребностям тела.

Многие люди страдают от высокого давления крови. В чем же причина этого недуга? Оказывается, что причин, вызывающих повышение давления крови, несколько, однако наиболее распространенной является постоянное пребыва­ние в состоянии тревоги, напряжения и стресса. Некоторые люди слишком болезненно реагируют на совершенно обычные жизненные ситуации. Возбуж­дение нервной системы вызывает быстрое и резкое сжатие капилляров. Если такое возбужденное состояние стало привычным, то и давление крови будет постоянно повышенным, что причинит немалый вред мозгу, сердцу, почкам, глазам и другим органам. Кстати, одной из форм нервозности является чрез­мерное потребление пищи.

Техники йоги великолепно помогают страдающим от гипертонии: успока­ивают ум, устраняют напряженность и нервозность — основные причины повышенного давления. Люди с высоким давлением могут вполне безопасно практиковать техники йоги (за некоторыми исключениями): асаны и пранаямы, в отличие от обычных физических упражнений, почти не повышают ритм сердцебиений.

Нервная система и мозг

Мозг построен из огромного количества нервных клеток (их количество оценивается в 15 миллиардов). Каждая из этих клеток имеет свою собственную задачу и в то же время связана с другими клетками. Мозг — это огромное информационное агентство, работающее в точности как гигантский компь­ютер. Он получает информацию как о внешнем мире (с помощью глаз, ушей и т. д.), так и о внутреннем (состояние органов, мышц и т. д). Мозг принимает решения относительно действий в той или иной ситуации исходя из накоплен­ного жизненного опыта. И хотя мозг является очень деликатным органом, он достаточно надежен в «эксплуатации». Мозг никогда не отдыхает. Подобно сердцу и легким, он работает постоянно, и днем и ночью. Мозг управляет всеми автоматическими процессами и рефлексами нашего организма: сердцебиени­ем, дыханием, функционированием пищеварительных органов, эндокринных желез и т. д.

Размер головы человека на самом деле не является ни показателем его способности мыслить, ни критерием для суждений о его интеллигентности. В этом смысле кровообращение является гораздо брлее важным показателем: любая помеха в снабжении мозга кровью вызовет поистине катастрофические изменения в способности мыслить. Возраст оказывает незначительное влияние на процесс мышления (если имеет место хорошее кровообращение и подача крови ко всем частям мозга). На долю мозга приходится лишь пятнадцатая часть общего веса тела, но для нормального функционирования ему необходи­мо более одной пятой всего объема крови. Каждая нервная клетка нуждается в постоянном снабжении кровью: не получая крови более двух секунд, она перестает функционировать, не получая крови более пяти минут — умирает.

Человеческий мозг состоит из трех отделов: верхнего, среднего и нижнего. В нижнем отделе находятся центры, отвечающие за автоматические функции организма: ритм биений сердца, частоту и глубину дыхания, температуру тела и т. д. Средний отдел является «коммутатором» нашего организма. Он получает всю интеро- и экстерорецепторную информацию, обрабатывает ее и передает церебральной коре головного мозга. Верхний отдел (церебральная кора голов­ного мозга) содержит клетки, позволяющие нам думать, рассуждать и делать умозаключения; он получает информацию из среднего отдела и принимает соответствующие решения.

Мозг состоит из двух видов нервной ткани: серого и белого веществ. Серое вещество состоит из нервных клеток, а белое — из нервных нитей (волокон). Сочетание нервных клеток и нервных волокон формирует нейроны. Если клетки умирают, то и волокна тоже умирают, и наоборот. Нервные волокна соединяют между собой разные клетки и могут иметь достаточно большое количество разветвлений. В отдельных случаях они достигают более 20 дюймов (50 см) в длину. Общее количество волокон в мозге приблизительно равно двумстам миллионам, а количество внутренних соединений между клетка­ми — пятистам тысячам.

Ниже приведены краткие описания важнейших областей мозга. В передней части человеческого мозга (под поверхностью лба) расположены лобные доли. Это так называемая «немая зона», в которой локализованы такие проявления высшей нервной деятельности как чувство справедливости, мо­раль, честь, правдивое суждение и т. п. Любое заболевание этой области может вызвать серьезные изменения в поведении человека: он может стать небреж­ным, легкомысленным, подавленным или тревожным. Эта область мозга яв­ляется центром нашей личности. Определенные типы психоза являются след­ствием попадания нервных импульсов из лобной доли в таламус и гипоталамус, где они преобразуются в действия.

В задней нижней части мозга располагается мозжечок. Он обеспечивает необходимый тонус мышц всего тела, непрерывно посылая импульсы их дви­гательным нервам. Эти импульсы поддерживают в мышцах нужный уровень частичного напряжения (необходимого при движении тела). Мозжечок также отвечает за координацию движений, гармонизируя работу мышц всего тела. Хотя это автоматический процесс, на него может быть оказано сознательное воздействие.

На вершине спинного мозга, в средней доле головного мозга, расположен таламус. Он является «релейной станцией», передающей информацию в выс­шие центры мозга. Он является той областью, в которой так называемые протопатические[3] чувства достигают сознания. Другой тип сигналов — эпикритические чувства — более различителен и становится осознанным в цереб­ральной (лобной) доле.

Гипоталамус соединен с таламусом и получает от него нервные импульсы, отвечающие за эмоциональное состояние человека. Когда функции гипотала­муса не подвергаются тормозящему воздействию со стороны высших центров мозга, человек может внезапно стать злобным, счастливым, печальным и т. п., безо всякой на то причины. Гипоталамус состоит из секции поощрения (удо­вольствие) и секции наказания (боль) (первая больше по размеру, чем вторая). Гипоталамус является также основным центром симпатической и парасимпа­тической нервных систем. Центр бодрствования находится в его задней доле и состоит из симпатических нервов. Центр сна находится в передней доле и состоит из парасимпатических нервов.

Область, содержащая память человека, находится, как полагают ученые, в нижней части мозга, позади фронтального отдела. Электрическая или нервная стимуляция какой-либо точки этой области может вызвать в сознании воспо­минания о прошлых событиях.

Нервные каналы

Входящие и исходящие сигналы связывают головной мозг со всеми органа­ми и мышцами тела. Малая часть сигналов достигает уровня сознания, однако большинство из них не осознается.

Коммуникационной системе тела необходимы различные типы нервов. Один из них — чувствующие нервы — сообщает о физическом состоянии нашего тела и о процессах, происходящих во внешнем мире. Каждый вид ощущений требует наличия соответствующего типа рецепторов. Например, ощущение боли или удовольствия зависит от рецептора, не воспринимающего другие типы ощущений. Различные типы рецепторов расположены в коже очень близко друг к другу.

Все сигналы, идущие от этих рецепторов, направля­ются в мозг, где они переадресуются в соответствующие центры (каждый из которых контролирует определенный тип ощущений). Эти центры получают сигнал, интерпретируют его в соответствии с предшествующей памятью, и принимают решение (посылают ответный сигнал). Когда решение принято, в работу вступает другая группа нервов, именуемая моторными (двигательны­ми). Они передают сигнал мозга мышцам в виде конкретного указания выпол­нить то или иное действие. Если наши глаза заметили что-нибудь интересное, например эту книгу, и мы хотим ознакомиться с ней подробней, то мозг направит сигнал соответствующим мышцам, указывая им перелистать страни­цы книги.

Нервная система состоит не только из головного мозга, но включает в себя также и спинной мозг с его многочисленными ответвлениями, иннервирующими все части тела. Спинной мозг представляет собой продолжение цент­ральной нервной системы. Он находится внутри позвоночного столба и имеет в среднем около семнадцати дюймов (43 см) в длину (спинной мозг распологается между первым шейным позвонком (атлантом) и вторым поясничным).

Нервы внутри позвоночника делятся на два вида: дорсальные корни — чувс­твующие нервы и вентральные корни — двигательные (моторные) нервы.

Наша автономная нервная система всегда «на страже»; независимо от того, бодрствуем мы или спим, она следит за жизненноважными функциями орга­низма и защищает его от опасности. Большинство ее функций выполняется абсолютно автоматически. Мы о них никогда даже не задумываемся. Автоном­ная нервная система состоит из двух функционально противоположных сис­тем: симпатической и парасимпатической.

Симпатическая нервная система подготавливает тело к активным действи­ям, интенсифицируя функционирование тех его органов и мышц, которые позволяют индивидууму адекватно реагировать на возникающие во внешнем мире ситуации. Парасимпатическая нервная система действует прямо проти­воположным образом — консервирует энергетические резервы тела, активи­руя лишь те органы, функционирование которых является жизненно важным,

Автономная нервная система напоминает парламент, в котором одна его половина находится в оппозиции к другой. Для наилучшего управления жиз­ненными функциями тела обе части автономной нервной системы должны работать максимально эффективно и скоординированно.

Практики йоги обеспечивают огромное разнообразие различных стимуля­ций нервов, многие из которых никогда не происходят в повседневной жизни.

Эти стимуляции открывают неиспользуемые энергетические каналы и повы­шают эффективность работы мозга и нервной системы в целом. В йоге этсп процесс называется «тонизированием нервов».