Его глаза медленно открылись, он несколько раз моргнул, пытаясь прогнать остатки сна.

"Кейт",- он сел, потирая лицо руками. "Который час? Как долго я спал?"

"Почти половина восьмого",- сказала она ему.

"Вот черт! Кэйти, мне так жаль. Я не хотел засыпать. Почему ты меня не разбудила?"

Кейт покачала головой. "У тебя было сложное дежурство, и сейчас я не лучшая компания, таким образом, я решила, что тебе действительно лучше отдохнуть. Я приняла горячий душ и сделала несколько звонков. Вот черт!"- она повернулась и исчезла в комнате, чтобы взять свой мобильный телефон.

"В чем дело?"- спросил Джош, когда она вернулась, сжимая телефон в руках, неистово бегая пальцами по клавиатуре.

"Три часа назад пришло сообщение от Алексис, и я собиралась ей ответить, но слегка отвлеклась…",- ответила она, продолжая набирать текст.

"Тебе написала дочь Касла?"

"Да. Она хотела знать, все ли со мной в порядке".

"Но с чего бы ей задаваться таким вопросом, если с тобой все в порядке?"

"Касл отправил ее и Марту из города так чтобы…, ну…, в общем, ты знаешь",- закончила она неубедительно. Джош отказался уехать, когда она попросила его об этом, в основном из-за того, что она оказалась не в состоянии объяснить ему, почему он должен это сделать. Он узнал о террористической атаке гораздо позже, лишь, когда оказался в участке.

"Ох... Я и не подозревал, что вы, ребята, были так близко",- сказал он, вставая и следуя за ней на кухню.

Кейт повернулась, чтобы достать коробку спагетти из буфета. Она совершенно не знала, как ответить. "Она - дочь моего напарника",- сказала она после паузы, прежде чем обернуться, чтобы закинуть их в кипящую воду.

"Напарника? Он получил официальное назначение, пока я был в Африке?"- спросил Джош.

Вопрос удивил ее. "Мы работали вместе в течение последних трех лет",- медленно произнесла она. "У нас отличная команда, даже если фактически он и не является полицейским".

"Разве ты не была бы в большей безопасности, если бы твоим напарником был настоящий полицейский?"

Кейт обернулась, встретившись с его пристальным взглядом. "За прошедший месяц он несколько раз спасал мою жизнь",- спокойно ответила она. "Так что нет, я так не думаю".

Джош кивнул и прошел мимо нее, чтобы достать тарелки. Разговор был исчерпан, и десять минут спустя они сели, чтобы поесть.

"Итак",- Джош нарушил тишину первым. "Чем бы ты хотела заняться завтра?"

Кейт пожала плечами. Она не знала, что они собирались провести день вместе. "Разве тебе не нужно на работу?"

Джош виновато покачал головой. "Планировалось, что я улечу вчера вечером, поэтому меня подменили на ближайшую неделю".

"Это логично",- сказала Кейт, выдавив улыбку. "Ты - их лучший хирург. Надеюсь, программу не закрыли, когда ты отказался?"

Джош опустил взгляд в свою тарелку, и Кейт сразу насторожилась. Вчера они так и не успели обсудить, каким образом ему удалось остаться. Прошлым вечером ее мучила гипотермия, так что он просто лег с ней на кровати, держа в своих объятиях и помогая ей согреться. Пока, наконец, ему не пришлось уехать на дежурство.

"Джош",- позвала она.

"Я не отказывался",- сказал он, спокойно выдержав ее пристальный взгляд. Кейт продолжала смотреть на него, ожидая дальнейших объяснений. "Я улетаю на следующей неделе". Кейт отвела глаза и положила свою вилку. "Я не хотел говорить тебе вчера вечером",- продолжал он. "Ты едва не замерзла до смерти, и мне казалось, что я должен был позаботиться о тебе. Я… Кейт, мне действительно очень жаль. Я собирался сказать тебе завтра. Ты, должно быть ужасно измотана, и мне кажется сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить об этом".

Она вскинула голову. "Говорить о чем?"

Он моргнул. "О том, что мы собираемся с этим делать",- сказал он смущенно. "Я уеду всего на месяц, шесть недель, если быть точным. Я подумал, что будет лучше обсудить детали завтра. Возможно, ты смогла бы взять несколько выходных и навестить меня там, чтобы разлука не была такой долгой. Что ты об этом думаешь?"

"Ты все еще собираешься на Гаити",- констатировала она.

"Да. Кейт, пойми, они нуждаются во мне там".

Они обсуждали эти аргументы последние три недели. Целый мир нуждался в нем. Африка, Гаити, больница, программа обучения иностранных военных медиков – Джош должен был спасти мир. А что оставалось ей, Кейт? Кейт ждала его дома долгими вечерами, чтобы поцеловать на прощание в два часа утра и снова сказать "привет" в три, следующей ночью, когда он вернется в ее постель. Его ждал целый мир, и она не могла конкурировать с этим. У нее просто не было шансов выиграть в этой борьбе, не так ли?

"Прекрасно",- подвела итог она. Она слишком устала, чтобы спорить.

"Кейт",- позвал он спокойно, пока она возилось вилкой в пасте, стараясь не смотреть ему в глаза.

"Нет. Джош, я все понимаю. Ты хочешь спасти мир. В самом деле, я ведь не могу винить тебя в этом?"

"Кэйти",- попробовал он еще раз.

Она встретилась с ним взглядом. "Я понимаю, Джош. Я не могу перестать быть полицейским. Но…",- она глубоко вздохнула.

"Но?"- он выглядел взволнованным.

"Но я не могу всегда быть на втором месте",- сказала она мягко.

"Ты не будешь",- ответил он поспешно. "Ты никогда не была на втором месте",- добавил он быстро.

Кейт грустно усмехнулась. "Но сейчас это так, Джош. И я не злюсь из-за этого. Ты – врач, это то, кто ты есть; точно так же, как я - полицейский. Но я не думаю, что мы можем объединить эти две вещи. Я никогда не смогу оставить Манхэттэн, по крайней мере, на долгое время, а ты всегда будешь далеко. Что, если в один прекрасный момент ты поймешь, что хочешь остаться на Гаити, или в Африке? Ты же знаешь, что я не смогу отправиться туда вместе с тобой".

"Кейт",- позвал он, в его голосе звучало отчаяние.

"Джош, мы вернулись к тому, о чем говорили в течение многих недель",- сказала она мягко. Она была так ослеплена радостью вчера вечером, когда он остался, что и не предполагала, что это было временное решение. Это всегда было бы проблемой. И внезапно, ей стало ясно, что она заслуживала, чтобы рядом был человек, для которого она всегда была бы на первом месте. И она могла бы сказать, что он значил для нее то же самое. "Ты не можешь ничего изменить",- добавила она обреченно.

"Но, Кейт, я бы мог просто остаться здесь".

Кейт покачала своей головой. "Я не могу просить тебя об этом".

"Ты не просишь, я сам предлагаю тебе это",- сказал он печально.

"И я говорю "нет",- прошептала она. "Джош, я не могу требовать от тебя, чтобы ты бросил свою жизнь ради меня".

Он смотрел на нее несколько долгих секунд, и мгновение спустя она прочла в его глазах, что он почти сокрушен. "Даже если это означает, что в ней не будет тебя, так?"

"Это несправедливо по отношению к нам обоим. Я скучаю всякий раз, когда тебя нет рядом, и это причиняет мне боль. И ты знаешь, что тебе точно также не хватает меня. И это отрицательно сказывается на твоей работе, и на моей тоже".

"Если я уеду, Кэйти, если я действительно уеду, я никогда не вернусь",- сказал он, в конце концов.

Эти слова разозлили Кейт. "Так что, ты просто уедешь и притворишься, что мы никогда не встречались?"

Джош рассмеялся, и Кейт тут же смутилась. "Нет, конечно, нет, Кейт. Если я уеду, в твоей жизни появится кто-то другой, кто будет рядом с тобой и никогда тебя не отпустит". Кейт моргнула. "Я никогда не видел, чтобы кто-то так переживал после обморожения. И это было не потому, что Он едва не умер…"

"Я…"

"Это не твоя вина",- Джош пожал плечами. "Я всегда знал, что между вами что-то

было. Но если я уеду, Кейт, независимо от того, что ты сейчас говоришь, это "что-то" превратится в нечто большее, и думаю, в конечном счете, даже я не смог бы с этим сравниться.

"Джош…"- попыталась возразить она, но он не позволил ей закончить.

"Я не пытаюсь сказать, что ты причинила мне боль или что-то в этом роде. Как бы там ни было, есть нечто неопределенное между Тобой и Твоим напарником. Я всегда знал, что вас связывает нечто большее, чем простые рабочие отношения. Это никогда не беспокоило меня, потому что у меня была Ты. Но сейчас все изменилось, и я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что".

Кейт пыталась сосредоточиться и уловить нить разговора, но не могла. Он уезжал. Он оставлял все, что было ему дорого - Нью-Йорк, Америку, и ее. И он хотел, чтобы она что-то ему обещала. Почему они все хотели, чтобы она давала им обещания?

"Что?"- спросила она секунду спустя.

"Позволь ему любить тебя",- ответил Джош мягко. "Мне кажется, что ты никогда не позволяла этого мне, и я хочу, чтобы ты была любима, Кэйти".

Кейт была не в силах что-либо сказать. Он встал со своего места и обошел вокруг стола. Он склонился и поцеловал ее, держа ее лицо в своих руках, наполнив поцелуй чувствами, которые они испытывали друг к другу в этот момент. Кейт почувствовала, что слеза скатилась вниз по ее щеке, как только он отстранился.

"Ты заслуживаешь целый мир, Кэтрин Беккет. Убедись, что он подарит его тебе". Он смотрел на нее в течение короткого мгновения, а затем пересек квартиру и надел пальто.

Кейт слегка дрожала, но она все же последовала за ним. "Джош",- сказала она, когда он стоял у самой двери. "Я… я сожалею, что у нас не получилось. И… ты тоже заслуживаешь целый мир, надеюсь, ты это знаешь?"

Он улыбнулся и обернулся к ней. "Спасибо. Мы можем сделать много всего хорошего, даже если мы уже не будем вместе. Я не хочу, чтобы мы стали друг другу чужими, Кэйти. Мне важно знать, что происходит в твоей жизни. Ты всегда можешь позвонить мне, чтобы поговорить, или написать письмо".

Кейт кивнула, и он притянул ее к себе, чтобы обнять. "Я буду скучать по тебе",- прошептала она. Это была правда. Что бы не мешало ему стать тем человеком, в котором она нуждалась, он нравился ей. Больше того – он был ей дорог, и она знала, что ей будет его не хватать.

"Я тоже буду скучать по тебе". Он поцеловал ее в макушку и затем отступил, протягивая руку. "Друзья?"

Кейт рассмеялась. "Конечно". Они обменялись рукопожатием, и затем он отступил в сторону.

"Я серьезно. Не превращайся в незнакомку. И обязательно сообщи, если у тебя снова будут неприятности с морозильником. Я не стану отговаривать тебя рисковать своей жизнью, просто хочу убедиться, что и на этот раз все обойдется".

Кейт рассмеялась. "Я обещаю. Иди, спасай жизни, Джош".

Он кивнул. "Береги себя, Кейт. И постарайся отдохнуть".

"Ты тоже".

Они разделили грустную улыбку прежде, чем он открыл дверь и уехал. Кейт долго смотрела на закрытую дверь после того, как он ушел. Слишком много событий для одного вечера. Она глубоко вздохнула и направилась к своему дивану, рухнув на него без сил. Бомба едва не убила ее пять часов назад. Теперь она осталась совсем одна. Кухонные часы пробили девять вечера. Она снова легла, но на этот раз у нее в голове не было никаких мыслей.