Джош ушел. Но она не чувствовала себя рассерженной, или даже грустной. Она была просто опустошена. Несколько мгновений спустя, ее глаза потихоньку закрылись, и она погрузилась в беспокойную дремоту.

Они были в морозильнике, Касл обнимал ее холодными руками, прижимая к себе так сильно, как только это было возможно. Она могла чувствовать, как он дрожит прямо у нее за спиной. Она пыталась поднять руку и дотянуться до него, чтобы погладить по щеке, но ее рука казалась слишком тяжелой.

"Будь со мной, Кейт ",- шептал он. "Будь со мной".

Она чувствовала его руку у себя на щеке и слышала его голос, доносящийся сквозь пелену мрака, но она не могла пошевелиться. Она попыталась что-то ответить, но было слишком холодно. А потом внезапно, она ощутила, что его грудь перестала вздыматься позади нее, и его руки, обнимающие ее, безвольно соскользнули вниз.

"Касл!"- попыталась позвать она, но с ее замерзших губ сорвался лишь легкий хрип. "Рик! Рик! Проснись! Не уходи!"

Но что бы она ни делала, его тело по-прежнему оставалось неподвижным. Она не могла разбудить его. Она даже не могла позвать его. Было слишком холодно. Он был мертв рядом с ней, и она была поймана в ловушку в своем замерзающем теле. Слезы, которые наворачивались на глаза, замерзали, едва успев появиться.

Он ушел. Он был мертв, и она не смогла спасти его.

Она проснулась в приступе удушья, дрожа от слез, стекающих по ее лицу. Она огляделась по сторонам, с облегчением обнаружив, что все еще находится у себя в квартире, и попыталась успокоить сердце, колотившееся в груди. Все обошлось. Она была жива. Они выбрались из морозильника, и сейчас все было хорошо.

Она попыталась повторить молитву, но ничего из того, что она говорила себе, кажется, не могло остановить приступ паники. Все ее тело сотрясала дрожь, и она кинулась к двери, чтобы укутаться в свое самое теплое пальто. Она одела ботинки и надела вязаную шапку. Но ее мысли все время возвращались к ее ночному кошмару, и слезы продолжали стекать по ее щекам.

Она попыталась ходить кругами, сидеть, лежать и даже прыгать - ничто не могло остановить этот приступ. Она чувствовала себя так, словно кто-то пытался вырвать сердце у нее из груди. Она не могла отогнать от себя чувство отчаяния и безысходности, навеянное ночным кошмаром.

Прежде, чем она смогла успокоиться, она выскочила из своей квартиры, схватив ключи и мобильный телефон. Она вызвала такси и собрала в кулак всю силу волю, чтобы справиться со своим голосом, пока называла таксисту адрес. Она заплатила и вбежала в здание, едва кивнув швейцару, стоящему у дверей.

Поездка в лифте, казалось, длилась целую вечность. Достигнув нужного этажа, она подбежала к хорошо знакомой двери и постучала. Поскольку она ждала, она вновь попыталась успокоиться, но она по-прежнему не могла справиться со сбившимся дыханием и слезами, которые предательски наворачивались на глаза.

Когда дверь открылась, Кейт обняла его обеими руками, прижав его к себе, совершенно не волнуясь о том, как эта сцена выглядела со стороны. Пару секунд спустя он нерешительно притянул ее к себе, аккуратно закрыв дверь позади них.

"Кейт, что случилось?"- осторожно спросил Касл, проведя рукой по ее волосам.

Она глубоко вздохнула и отстранилась, улыбаясь сквозь стоящие в глазах слезы. "Ты все еще хочешь посмотреть на звезды?"

Глава 3

Он протянул руку, смахивая слезы с ее щек. "На звезды?"

"Да",- Кейт притянула его обратно, чтобы снова обнять. "Я хочу полюбоваться чем-нибудь прекрасным".

"Конечно, мы можем пойти посмотреть на звезды. Ты в порядке? Что случилось?"- спросил он, нежно отстранив ее на мгновение, чтобы взглянуть на нее. Она видела, что он разглядывает ее одежду – брюки и ботинки, теплую трикотажную толстовку, шапку и тяжелое пальто. "Тебе все еще холодно?"

"У меня был кошмар о морозильнике".

Его обеспокоенный пристальный взгляд таял в понимании, и он привел ее к дивану, где, как она могла видеть, он разбил небольшой "лагерь". Его ноутбук стоял на журнальном столике, неподалеку виднелись тарелка супа, коробка с бумажными носовыми платками и большая чашка. Диван был покрыт обивкой с пышным ворсом, так что сейчас он казался самым уютным местом в доме.

Он сел и увлек ее следом, усаживая рядом с собой, обернув вокруг них несколько одеял, а затем осторожно потянул ее в свою сторону. Кейт сделала тихий довольный вздох и позволила своей голове устроиться у него на плече, одной рукой обняв его живот.

"Кейт?"- спросил он несколько минут спустя. Она подняла свою голову и повернулась, чтобы посмотреть на него. "В чем дело?"

"Я…"- она глубоко вздохнула, улыбаясь, когда она поняла, что, наконец, может сделать это. "Мне приснился этот сон… Мы были в морозильнике, и ты просил меня остаться с тобой",- неуверенно начала она. Он кивнул и несколько раз моргнул, очевидно, оживляя в памяти воспоминания, которые были для него столь же болезненны. "А потом ты просто замолчал… Я не могла даже пошевелиться, не могла говорить… Ты умирал рядом со мной, и я не могла ничего сделать, чтобы как-то этому помешать… и я… Боже, тут я проснулась".

Боль всего пережитого снова накрыла ее, вернувшись с удвоенной силой, и слезы снова потекли по ее щекам. Он смотрел на нее долю секунды, а затем, чертыхнувшись про себя, пересадил ее к себе на колени, крепко обнимая обеими руками.

"Я в порядке",- шептал он, но в его голосе сквозило напряжение. "Я жив. Ты жива. Нет больше бомб, или морозильников. С нами все в порядке". Он пытался ее успокоить, но Кейт поняла, что он говорил все это не только для нее, но в какой-то степени для себя самого.

"Я знаю",- ответила она, уткнувшись ему в шею. "Знаю, что мы в порядке".

Они сидели так в течение долгого времени, просто держа друг друга в объятиях. Когда прошло около пятнадцати минут, Касл немного отодвинулся, их глаза встретились. "Кейт, где Джош?"

Кейт встретила его пристальный взгляд. Она не была расстроена, что Джош ушел. Находясь сейчас здесь, сидя на коленях у Касла, она ощущала, как понемногу уходит чувство отчаяния, захлестнувшее ее несколько часов назад. Несмотря ни на что Касл был с ней, это был их "момент", единственное, что имело значение и что было по-настоящему реально.

"Он едет на Гаити",- сказала она. Он не выглядел счастливым, или торжествующим, скорее расстроенным за нее.

"Мне очень жаль",- сказал он искренне.

Кейт покачала своей головой. "А мне нет". Один из ее пальцев играл с тканью рубашки на его плече. "Он сделал свой выбор". То, что он решил быть там, фактически означало, что он не мог быть здесь, быть с ней. Но и она не могла быть там, рядом с ним. "Я больше не хочу делать это в одиночку",- призналась она.

Смысл ее слов не был потерян для него, и он просто кивнул. "Так ты говоришь, что хочешь полюбоваться на звезды?"- спросил он.

Она улыбнулась. "По-жа-луй-ста".

______

В прихожей возникла небольшая заминка, Кейт пришлось подождать, пока Рик наденет пальто, шарф и теплые перчатки. Затем он подал ей руку, они вышли из квартиры и спустились на лифте в подземный гараж. "Не возражаешь, если я поведу?"- спросил он, когда они подошли к его автомобилю.

Кейт рассмеялась, и он улыбнулся. "Думаю, сегодня вечером, я могу тебе это позволить",- согласилась она.

Они выехали с подземного паркинга, салон автомобиля заполняла приятная тишина. В этот поздний час улицы были почти пусты, за исключением нескольких такси, развозивших припозднившихся пассажиров. Кейт смотрела в окно на причудливую игру городских огней, пока они не выехали из Манхэттэна, устремившись дальше по шоссе 9А. Вскоре город скрылся из виду, и теперь они мчались по извилистой дороге, петлявшей среди лесов и холмов, оставив позади хаос Нью-Йорка.

"Ты когда-нибудь думал, чтобы перебраться сюда насовсем?"- спросила Кейт. "Ну, хорошо, не сюда, а, к примеру, в Хэмптонс?"

Рик едва заметно улыбнулся. "Нет. Как бы сильно я не любил природу и жизнь загородом, все же я бы не смог жить вдали от городской суеты. Жизнь в городе не похожа ни на что другое, понимаешь, что я имею ввиду?"

Кейт кивнула. Она хотела уехать из Манхэттэна после смерти матери, тогда ей хотелось исчезнуть, забыть все, бежать и не возвращаться. Но она не смогла. Она нуждалась в исцелении, и, в конечном счете, город стал для нее бальзамом вместо проклятья.

Они провели в молчании еще полчаса прежде, чем любопытство Кейт взяло верх. "Куда мы едем?"

Он повернулся и посмотрел на нее. "На самом деле я не выбрал конкретное место, но через несколько миль будет съезд с шоссе, думаю, мы могли остановиться там".

Он выглядел напряженным, и Кейт улыбнулась. "Звучит хорошо".

Вскоре показался съезд, о котором говорил Касл, и они съехали с шоссе. Проехав еще несколько миль, он остановился близ зеленого холма, поросшего травой. Они молча вышли из автомобиля и обошли вокруг него, чтобы прислониться к капоту. Ночь была холодной и безоблачной, высоко в небе сияла полная луна, заливая все вокруг серебряным светом. Кейт обратила взгляд к звездам, которые никогда не переставали ее восхищать. Их было так много, что это заставляло ее чувствовать себя настолько маленькой, но в то же время, она ощущала себя частью чего-то большего, нежели обычная мирская повседневность.

"Дух захватывает, правда?"- мягко спросил Касл, находящийся слева от нее. "Так много всего, там наверху, а мы здесь…"

"Да… Но знаешь, это помогает видеть вещи в перспективе",- согласилась Кейт.

Она смотрела на пояс Ориона и думала о событиях этого длинного и трудного дня. Если бы половина Манхэттэна была уничтожена взрывом грязной бомбы – имело бы это значение для Вселенной? В самом деле – изменилось бы что-то существенное? Этот момент ничто, с геологической точки зрения. Сотни тысяч людей стали бы просто незначительной частью истории.

Но затем она посмотрела на человека, стоящего рядом с ней: его щеки, розовые от холода и его дыхание, которое участилось при взгляде на звездное небо. История могла бы забыть их, но она не смогла бы забыть его. Люди, которых он любил, не смогли бы забыть его. Взрыв погубил бы множество жизней, но единственная смерть, которая причинила бы ей нестерпимую боль, была бы его.

Почти невольно, она потянула свою руку к нему, переплетая их пальцы. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, их глаза встретились. Они всегда прекрасно понимали друг друга без слов, и этот момент не стал исключением. Она оба знали, что могли потерять сегодня, и теперь у них все еще был шанс наверстать упущенное. Он мягко сжал ее руку, прежде чем они снова обратили свои пристальные взгляды к наверх.

Они стояли там и просто смотрели на небо еще около часа, прежде, чем холод начал добираться до них обоих. Кейт начала дрожать и потянула выше воротник, еще больше затянув отвороты пальто свободной рукой.

"Почему бы нам не вернуться?"- предложил он спокойно.