Они вернулись минуту спустя, размахивая своими пирожными как оружием и смеясь. Рик протянул Кейт коробку, и она выбрала одну из булочек с корицей (о которой она в тайне мечтала весь день).

"Знаешь, в этом месяце мне придется тренироваться с двойным усердием из-за этого",- заметила она, откусив кусок.

"Ты прекрасно выглядишь",- возразил Рик.

"Спасибо. Но ключ к этой красоте заключается в том, чтобы избавиться от всех лишних калорий".

"Поверь мне, я знаю",- усмехнулся он.

"Хочешь сказать, ты качаешь железо, пока ты работаешь за письменным столом?"

Алексис усмехнулась. "Папа бегает".

"Где?"- спросила Кейт. Она никогда не знала об этом.

"У меня есть беговая дорожка наверху",- ответил он. "Ты никогда не спрашивала, пока ты жила здесь, несколько раз я почти упомянул об этом, но потом ты перебралась в новую квартиру, к тому же ты тренировалась в участке".

"Как ты мог никогда не говорить об этом? Я думала, ты захочешь посостязаться с ребятами".

Алексис хихикнула, и Рик впился в нее взглядом. "Я не очень преуспеваю в этом. Я занимаюсь, чтобы оставаться в форме…, но это не такое уж потрясающее зрелище".

"Это весело! Он злится и пыхтит, даже несмотря на то, что он в хорошей форме".

"Эй, прояви уважение к отцу",- добавил он защищаясь. "И прошу заметить, что я 'не злюсь и не пыхчу', когда я делаю это".

"Все в порядке, Рик, мы не сравниваем ни с какими стандартами",- Кейт погладила его руку.

Он посмотрел вниз на ее руку. "Теперь ты покровительствуешь мне?"- он дулся, когда встал и стал собрать тарелки. "Как насчет кино, Лекс?"

"Мне жаль, но у меня слишком много домашней работы",- ответила она. "Но вы, ребята, обязательно должны что-нибудь посмотреть".

Кейт старалась держать лицо, но смеялась внутри. Попытка Алексис оставить их наедине была очень неуклюжей, но все же это было очень мило. "Звучит хорошо",- она улыбнулась девочке.

"Тогда, полагаю, увидимся позже?"- спросила она, вставая.

"Я буду здесь еще некоторое время",- кивнула Кейт.

Алексис усмехнулась. "Хорошо. Увидимся позже. Спасибо, что все убрал, папа!"

И затем они остались вдвоем.

"Итак, что за фильм?"- спросила Кейт, вставая и устраиваясь на диване.

Рик присоединился к ней, сев справа от нее, их тела практически соприкасались. "Я не знаю. Что бы ты хотела посмотреть?"

Кейт пожала плечами. "Понятия не имею".

"Хочешь посмотреть телевизор?"

"Конечно". Она улыбнулась, когда его лицо озарила довольная улыбка. Потом он откинулся назад и потянул ее на себя как будто это было что-то, что они делали все время.

Пока они сидели там, переключая каналы, по очереди накладывая вето на очередное шоу, Кейт чувствовала себя довольной. У нее было такое чувство, как будто это было что-то обыденное, что-то повседневное. Как ужин с Алексис или борьба друг с другом, поскольку они пытались договориться о том, что смотреть, и это было довольно банально.

"Стоп!"- сказала она, когда на экране появился эпизод "Теории большого взрыва".

Рик повернулся к ней, его лицо светилось как Рождественская елка. "Тебе нравится "Теория большого взрыва"?"

"Да. А что?"

На секунду он просто уставился на нее. "Это так возбуждает!"

Кейт покраснела, но быстро взяла себя в руки. "Почему?"

"Потому что. Это - такое тормозное шоу!"

"Ну, если у тебя такие стандарты, то тебя ждет еще много неожиданностей",- сказала она, улыбаясь, когда его глаза расширились.

"Это так…, я не…, я не могу… Я…"

"Просто смотри шоу, Рик".

Глава 10

"Знаешь, возможно, я не должна поощрять такое поведение",- сказала Кейт, когда закончился третий эпизод "Теории большого взрыва, и на экране стали мелькать титры.

Рик поднял бровь. "Что я получу, если буду хорошим мальчиком?"- спросил он, на его лице появилось хитрое выражение.

Кейт посмотрела на него. Она лежала, уютно прижавшись к нему, одной рукой он обнимал ее за плечи, его пальцы играли с ее волосами. Она обернула руку вокруг его живота, и он укрыл их ноги пледом одним легким движением.

"Я не говорила о сексуальных наслаждениях",- невозмутимо сказала она.

На секунду его лицо стало мрачным прежде, чем взволнованная усмешка вновь появлялась на нем. "Я мог бы получить шоколад? Или нет. Лучше мои собственные наручники? Как насчет щенка?"

Кейт рассмеялась. "Тебе что девять?"

"Брось! Скажи мне, каким будет мой приз",- пожаловался он.

"Беру свои слова назад",- вздохнула она, снова опустив свою голову.

"Так нечестно",- надулся он.

"Ничего подобного. Я распоряжаюсь наградой, и я решила, что ты ее не заслуживаешь".

"Как ты собираешься контролировать меня, если у тебя не будет системы?"

Кейт быстро поднялась, слегка зажав его ухо, и рассмеялась, когда он попытался выкрутиться. "У меня есть свои методы".

"Знаешь, я всегда открыт для методов, которые не включают физическое насилие",- ворчал он, поскольку она отпустила его, позволив своей руке упасть на его рубашку.

"Я это запомню",- зевнула она.

"Засыпаешь?"- спокойно спросил он.

"Да",- пробормотала она, совершенно не заботясь, что она почти заснула на нем. Он был очень удобным.

"Хочешь остаться?"

Вопрос мгновенно вернул ее к действительности. Хотела ли она остаться? Могла ли она это сделать? До сих пор между ними ничего не было, они были просто закадычными друзьями. Друзья ведь могут быть закадычными?! Внутренний голос тут же напомнил ей, что раньше у нее никогда не было 'закадычного' друга. Каждый, кто начинал этот путь, быстро становился бойфрендом, или оставался мимолетным увлечением. Рик не был увлечением на одну ночь, он вообще не был 'увлечением', с ним все было гораздо серьезней.

"Я…"- она запнулась, так и не решившись поднять свою голову.

"Ты можешь остаться",- сказал он ей, его рука гладила ее по плечу и шее. "У нас есть комната для гостей, если так тебе будет более спокойно".