Она уронила свою голову к нему на плечо, когда его губы вернулись обратно к ее шее. Она водила рукой вверх-вниз по его ноге, улыбнувшись, когда услышала его довольный вздох напротив своего уха.

"Я уже говорил, насколько я счастлив, что ты здесь?"- спросил он, опустив губку ниже и обернув свои руки вокруг ее талии.

"Можешь повторить еще раз",- усмехнулась Кейт, накрыв его руки своими. "Я тоже счастлива, что я здесь".

В течение долгого момента они сидели рядом в теплой мыльной воде, просто слушая размеренное дыхание друг друга. "Рик?"

"Хм?"

"Алексис, наверное, ждет, когда ты встанешь и приготовишь ей завтрак?"

"О, я уже проводил ее",- ответил он.

"Что? Когда ты успел?"

"Я проснулся около семи и позавтракал с ней, а потом проводил в школу. Ты так сладко спала, я не хотел тебя будить, так что я просто вернулся назад и заснул, как только она ушла".

"Она знает, что я была здесь?"- робко спросила Кейт. Она любила Алексис, и не хотела навсегда испортить их отношения.

"Ну, твоя обувь все еще здесь",- Рик мягко сжал ее плечо, почувствовав, как она напрягалась. "Не волнуйся. Она, возможно, была взволнована больше, чем я. И помни, Кейт, ты ей нравишься. Ты и раньше оставалась у нас".

"Да, но не для… не с…, не потому что…"

"Кейт, даже у меня есть пределы того, о чем я говорю Алексис",- хихикнул он. "Твоя честь в безопасности, можешь не волноваться".

"Вообще-то, я думаю, ты забрал мою честь прошлой ночью",- усмехнулась она.

"Я надеюсь, что ты не хочешь вернуть ее назад…, я слишком дорожу ей",- немедленно ответил он.

"Тебе удалось произвести впечатление, так что, если честно, я решила дать тебе еще один шанс".

Его руки начали блуждать по ее телу, и он поцеловал ее ухо. "Ну, я бы не хотел упускать такую возможность".

Телефон Кейт зазвонил, когда она вышла из ванной. Она захватила его с ночного столика и ответила, в то время как она направлялась на кухню.

"Беккет".

"Привет, подружка",- послышался голос Лэйни.

"О, Лэйни. Привет",- Кейт улыбнулась, поскольку Рик поставил перед ней тарелку с яичницей и беконом.

"Ты где?"

"Я -… ну…, я сегодня на связи". Рик поднял бровь и усмехнулся, когда он сел рядом с ней.

"О. Передай Каслу 'привет' от меня. Я подожду". Кейт практически могла услышать ее ухмылку через телефон.

"Привет Лэйни!"- откликнулся Рик.

"Он сидит настолько близко, что слышит меня, не так ли?"- спросила она.

Кейт рассмеялась и подтолкнула Рика так, чтобы он отодвинулся немного дальше от ее уха. Она даже не заметила, что он был достаточно близко, чтобы подслушать их разговор. Он просиял и стал играть с ее волосами с безопасного расстояния.

"Возможно, ты права. Что случилось?"- спросила Кейт.

"Ничего. Я просто хотела узнать, не хочешь ли ты заскочить на чашечку кофе, день тянется невероятно медленно. Но, очевидно, ты занята".

"Прости, Лэйни",- улыбнулась Кейт. "В другой раз?"

"Тебе лучше сдержать свое слово. А теперь, прежде чем я позволю тебе идти, скажите мне, мисс Беккет – вы были там всю ночь?"

Кейт попыталась скрыть ее румянец, но потерпела поражение. "Возможно".

"Я желаю узнать все подробности".

"Посмотрим",- застраховалась Кейт, надеясь, что Рик не мог услышать то, что говорила Лэйни. Но, судя по огромной усмешке у него на лице, он мог.

"Никаких 'посмотрим', Кейт. Я жду подробности. И скажи своему писателю, если он не хочет проблем, ему лучше прекратить подслушивать наши телефонные разговоры".

"Сообщение получено!"- отозвался Рик.

"Удачи, Кейт".

"Спасибо, Лэйни",- сказала Кейт. Затем она повесила трубку и повернулась к Рику. "Не думай, что у тебя есть автоматическое право подслушивать только потому, что теперь мы спим вместе",- предупредила она, угрожающе направив на него свою вилку.

"Я понял",- усмехнулся он. "Кстати, мне это нравится".

"Что?"

"Та часть, где мы 'спим вместе'".

"Да, я догадалась. Ты был очень красноречив".

Он рассмеялся. "Нет, нет. Не то, чтобы… ну хорошо, да, потому что, Боже, Кейт, у меня никогда не было ничего настолько удивительного". Их глаза встретились, и Кейт почувствовала, как внутри все сжалось. У нее тоже никогда не было ничего настолько удивительного. "Но, я хотел сказать, что мне нравится мысль о том, что теперь мы вместе".

"Мне тоже это нравится",- она улыбнулась, прижавшись к нему ногами под кухонным столом.

"Ну, раз так…"- он переместился так, чтобы взять ее свободную руку. "Могу я начать неловкий разговор… или разговор, который имеет все шансы стать неловким сейчас, или ты хочешь сначала закончить с едой?

"Я хочу быть твоей девушкой, Рик",- ответила Кейт, рассмеявшись, поскольку его глаза расширились. "Я не вижу в этом ничего неловкого".

"Это не…"- заикнулся он. "Хорошо, ну, в общем, ты только что подвела итог целой речи, которую я распланировал".

"Ты же не думал, что я скажу, что это был просто секс? Потому что, если думал, я буду очень оскорблена, Ричард".

В его глазах промелькнуло удивление, когда она назвала его по имени, и внезапно его губы накрыли ее губы, и его руки обхватили его лицо. "О, Кэтрин, конечно, нет",- прошептал он, когда они отстранились.

"Тогда что ты имел ввиду?"

"Я просто хотел обсудить наши отношения. Это и есть неловкая часть. Даже, когда кажется, что это просто, немного неловко проходить через семантику и правила, и все такое. Я никогда не сомневался, что ты хотела чего-то настоящего. Должен ли я быть оскорблен, что ты задалась таким вопросом?"

"Ох, Ричард, конечно, нет",- ответила она, сжимая его руки. Он улыбнулся. "Но в участке все останется по-прежнему".

"О… ну… еще бы!"

"Очень зрело",- рассмеялась она.

"Глупые утверждения заслуживают глупых ответов",- он пожал плечами. "Дашь одно разъяснение?"

"Да, мой мальчик?"

Он впился в нее взглядом, но был определенный юмор и привязанность в его глазах. "Я могу нарушить это правило, если у меня будет очень веская причина?"

"Определи 'очень вескую причину', там будет видно".

"Кто-то из нас находится в большой опасности. Ты ранена. Или я получил пулю. Мы снова заперты в морозильнике. Сложилась ситуация, которая действительно опасна для жизни. Я могу, по крайней мере, обнять тебя?"

"Если ты когда-нибудь подставишь себя под пулю, Ричард Касл, то помоги мне Бог…"- начала она.

"Фигурально выражаясь",- быстро ответил он.

"Черта-с два",- вздохнула Кейт. "Но да, Рик. Если, и только если, один из нас ранен, ты можешь обнять меня. Думаю, я была бы оскорблена, если бы ты этого не сделал".

"Приятно знать",- просиял он.

"Твоя мать и Алексис нормально отнесутся к этому?"- продолжила она после короткой паузы.

"Думаю да, но ты можешь спросить у них сегодня вечером, или завтра",- он кивнул. "Но, это даже не вопрос, ты же знаешь".

"Все же, они имеют право на свое мнение".

"И именно поэтому я… именно поэтому ты такая удивительная",- сказал он, широко улыбаясь. Но хотя она могла видеть, что он беспокоился, она была уверена – он не отступится.

"И последнее",- сказала она, указывая на него.

"Да?"

"Мы подождем месяц".

"Для чего?"

Кейт улыбнулась. "Мы подождем месяц, прежде чем один из нас скажет те слова, которые ты только что не сказал мне в приступе паники".

Он просто уставился на нее. "Прежде чем один из нас…"

"Нет-нет-нет. Мы подождем".

"Хорошо, но я ведь могу спросить – почему?" Он словно разрывался на части между любопытством и желанием подпрыгнуть и кричать от счастья.

Она не винила его. У нее в животе порхали бабочки, но она знала, что должна была держать себя в руках. "Мы подождем месяц, чтобы убедиться, что мы не разрушим это, Рик. Даже если мы оба думаем, что мы готовы сказать это вслух, это может закончиться прежде, чем успело начаться. Мы ведь не хотим совершить ошибку?"

"Это не ошибка",- сказал он немного обиженно.

"Я знаю",- прошептала она, встретив его удивленные глаза. "Но я думаю, мы должны признать тот факт, что это была всего одна ночь, Рик".

"Это справедливо",- мудро кивнул он. "Все же, это была довольно невероятная ночь".

"Определенно, одна из лучших, которые у меня были",- просияла она. И ждала.

"Одна из?"- воскликнул он, выглядя оскорбляемым. "Одна из?"- он встал и поднял ее так, чтобы они стояли друг напротив друга. Затем он прижал ее спиной к прилавку. "Только одна из? Кэтрин Беккет, если это не была лучшая ночь в твоей жизни, то мы должны немедленно это исправить".

"О?"- спросила она, внезапно гораздо менее пресыщено. Его глаза - его глаза были темными от страсти и желания, и едва заглянув в них, она почувствовала слабость в коленях.

"Если это не была лучшая близость, которую ты испытывала…"