Ум Кейт невольно начал рисовать картины прошлой ночи, и она чувствовала, что ее щеки стали горячими, в точности как ее воспоминания о том, что вытворяли его руки и его губы.

"И, судя по этому взгляду",- голос Лэйни прорвался через туман очень грязных воспоминаний,- "Я думаю, что я не хочу знать".

Кейт хихикнула. "Ммм",- она откашлялась. "Да, вероятно нет".

"Все еще так же хорошо, как первый раз?"

Кейт кивнула. "Вообще-то, все лучше и лучше с каждым разом".

"Серьезно?"

"Если ты не хочешь знать детали, то я не буду уточнять, но БОЖЕ, Лэйни. Да. Все лучше с каждым разом".

Лэйни присвистнула. "Везет же тебе, подружка". Кейт покраснела. "И раз уж мы решили обойтись без подробностей, расскажи мне кое о чем другом".

"Например?"

"Например, о том, как ты провела первый весенний уикэнд. Ты выглядела откровенно скучающей в участке".

"Ничего подобного!"- попыталась защититься Кейт.

"Расслабься",- рассмеялась Лэйни. "Это не так уж плохо, но я знаю тебя, Кейт. Ты бы не выглядела так, если бы ты не была по-настоящему счастлива".

"Хорошо, возможно, так и есть",- пожала плечами Кейт.

"Лично у меня, нет никаких сомнений. А теперь, скажи мне – что же такого умеет наш Писатель, что он делает тебя такой счастливой?"

Кейт глубоко вздохнула и почувствовала, как у нее на лице расцветает совершенно идиотская улыбка, которую она не могла контролировать всю неделю. "Он… ммм, считает дни в обратном порядке".

"Считает дни до чего?"

"До того момента, когда мы сможем говорить о вещах, о которых мы договорились пока не говорить".

"А, ты об этом. Напомни мне еще раз - почему Вы 'не можете говорить об этом?' Потому что совершенно очевидно, что вы оба чувствуете это".

"Я просто… все происходит слишком быстро, Лэйни. Я не…",- она сделала паузу.

"Ты не…?"

"Я не спала в своей собственной кровати уже почти неделю".

Глаза Лэйни внезапно стали очень большими. "Серьезно?"

"Я просто…, я приезжаю на ужин, или мы выходим в город, или мы встречаемся с Алексис, или смотрим кино… и каждый раз, он просит, чтобы я поднялась наверх, зашла или осталась посмотреть другое кино, и все заканчивается тем, что я остаюсь на ночь".

"Он держит тебя в заложниках?"

"Что?"

"Ты говоришь так, как будто ты оставалась там против своей воли".

"О",- нахмурилась Кейт. "Нет, нет, я не имела ввиду, что я не хотела оставаться, или подниматься, или приходить…"

"Так ты переживаешь в основном потому, что провела в кровати с Каслом каждую ночь, с тех пор, как вы официально вместе? Я права?"

"Я не переживаю, что…"- размышляла Кейт.

"Но ты не хочешь сказать это, пока ты не почувствуешь, что к тебе вернулся некоторый самоконтроль?"

Кейт кивнула. У Лэйни была удивительная способность находить способы говорить о тех вещах, которые Кейт никак не могла уложить в своей голове. "Да … я просто… Лэйни, я, не смогла заставить себя уйти хоть раз с тех пор, как я там".

"И что же ты делаешь? Со всех ног несешься к себе домой, когда утром тебя вызывают на место преступления? На этой неделе у нас было несколько ранних вызовов".

Кейт покраснела. "Ммм, у меня есть чемодан в лофте".

Лэйни усмехнулась. "Когда ты успела его собрать?"

"Рик пытался заставить меня упаковать его в пятницу утром, но в тот день я так и не сумела заскочить к себе домой, так что я собрала его в субботу днем и бросила в автомобиль".

"На всякий случай?"

"Верно",- кивнула Кейт. "И, знаешь, я подумала, что я не захочу собирать его каждый день, ведь так? Так что я положила туда много одежды…"

"Ты имеешь ввиду, что положила одежду сразу на неделю?"- предположила Лэйни.

Кейт кивнула. "Сегодня я использовала последний комплект".

"Тогда, каков план игры? Ты снова соберешь чемодан и вернешься туда сегодня вечером?"

Кейт разочарованно покачала головой. Разочарованно? Она чувствовала себя ужасно. "Нет, Рик вечером ужинает со своим издателем, и он не был уверен, как поздно он вернется, так что мы подумали, что будет лучше, если я сегодня останусь у себя, чтобы я смогла как следует выспаться".

"Он наверняка хотел, чтобы ты осталась в лофте, но ты сказала 'нет', потому что стараешься сохранять дистанцию, пытаясь отыскать некое подобие нормы?"

"Лэйни, я клянусь, если ты будешь продолжать в том же духе, я собираюсь найти того агента ФБР, который помогал нам расследовать случай с бомбой, и натравлю его на тебя".

Лэйни усмехнулась. "Ха! Я так и знала".

"Да, да",- отмахнулась Кейт, сделав большой глоток Маргариты. "Алексис ночует у подруги и… Марта ммм, снова 'ушла в загул', так что я была бы там одна… и это просто…, я не смогла…, я очень хотела сказать "да".

"Так почему же не сказала?"

"Разве это не слишком быстро? Разве я не должна хотеть держать небольшую дистанцию? Я хочу сказать, не пойми меня неправильно, на самом деле я не хочу держать дистанцию, просто знаешь, это как глоток свежего воздуха на одну ночь. Мы целую неделю проводили вместе каждую ночь!"

"Эти отношения тебя удушают?"

"Нет".

"Тебе кажется, что он тобой манипулирует?"

"Нет, конечно, нет".

"Он слишком на тебя давит или ожидает слишком много?"

"Нет, нет, он просто замечательный. Он предложил мне переехать к нему… конечно, мы пока ничего не обсуждали, но он продолжает намекать на это каждый вечер",- ответила Кейт.

"Разве это не слишком быстро?"

Кейт вздохнула. Нет. Она не чувствовала, что это слишком быстро. Это было настолько естественно, что казалось почти медленно. "Нет, я так не думаю".

"Тогда в чем проблема?"- спросила Лэйни.

"Я… я никогда не чувствовала себя подобно этому, Лэйни. Мы проводим вместе весь день, и затем я просто не хочу уезжать. Я не хочу быть вдали от него. Я просто… я хочу засыпать с ним и просыпаться с ним, и расследовать с ним убийства, и строить с ним теории, ужинать с его дочерью и болтать с его матерью, а потом вместе засыпать на диване и просыпаться, и принимать ванну, и затем снова ложиться спать, а потом еще… и так постоянно. Все время. И я не понимаю это".

"Ты его любишь",- спокойно сказала Лэйни.

Кейт кивнула. "Я знаю, но я любила и раньше. И это было… совершенно другое. И что изменилось? Мы видели друг друга каждый день и до того, как мы решили дать 'нам' шанс. И черт, Лэйни, прошла всего неделя! Я знала, что здесь были замешаны некоторые нерешенные чувства…"

"Так ты знала!"- торжествующе воскликнула Лэйни.

"Лэйни, я упряма, но не глупа",- Кейт закатила свои глаза. "Так что, да - я знала, что у нас были…, у меня были к нему чувства, но какого черта? Когда я завязла в этом настолько? Когда мы завязли в этом настолько? Мы словно магниты или что-то вроде того".

"Иногда так и бывает",- Лэйни пожала плечами.

"Я просто не знаю, что мне делать",- сказала Кейт. "Я не хочу бороться с этим, но если честно, это пугает меня до чертиков".

"Ты же не думаешь…"

"Нет",- быстро и решительно ответила Кейт. "Нет, я увязла по уши. И я отдаю себе отчет в том, что это всерьез и надолго".

"Тогда в чем именно проблема?"

Кейт уронила голову на свои руки. "Я не знаю!"

Лэйни рассмеялась, и Кейт подняла свою голову, чтобы впиться в нее взглядом. "Что? Кейт, слышала бы ты себя со стороны! Ты нашла своего единственного, и ты жалуешься, потому что это слишком хорошо!"

"Я просто не ожидала, что эти отношения настолько поглотят меня",- спокойно сказала Кейт. "И я не жалуюсь, но я просто…, что, если это – вспышка, а потом все закончится неудачей?"

"Не закончится".

"Почему ты так думаешь?"

"Потому что у нас есть этот разговор. Кейт",- она взяла ее за руку. "Ты никогда не позволяла себе полностью погрузиться в отношения. Я наблюдала за тобой, когда ты встречалась с Уилломм, и Джошем, и Томом, и ты пробовала, я знаю, что ты пыталась, но ты не впускала их в свою жизнь. А Рик был в 'ней' с тех пор, как вы начали работать вместе, и теперь ты окончательно открыла эту дверь. Я не удивлена, что у тебя такое чувство, что это немного слишком; вы двое шли к этому в течение трех лет. Я не думаю, что это закончится неудачей. Вероятно, спустя какое-то время страсти немного улягутся, но ваши чувства никуда не денутся. Это навсегда".

"Я знаю",- прошептала Кейт. "Я это знаю".

"Тогда не сдавайся, и ради всего Святого, девочка, просто наслаждайся этим! Прекрати это анализировать. Это не очередное дело, которое нужно расследовать". Кейт рассмеялась и улыбнулась Лэйни. "И обещай мне кое-что еще, ладно?"

"Что?"

"Обещай мне, что мы с тобой устроим предсвадебный шоппинг за счет Касла".

Кейт побледнела. "Лэйни!"

"Ой, да брось",- Лэйни закатила свои глаза. "Если вы не обручитесь к концу года, то я съем свою шляпу и заставлю Эспозито надеть платье".