Она улыбнулась, притянув его голову вниз, чтобы накрыть его губы поцелуем.

"Мы поженимся".

"Завтра".

"Завтра".

__________

"Ты выглядишь невероятно",- сказала Алексис вместо приветствия.

Кейт обернулась и улыбнулась, подзывая ее к себе. "Ты тоже". На Алексис было длинное зеленовато-голубое платье, плотно облегающее фигуру и расширяющееся к низу. "Твой папа видел тебя?"

Алексис кивнула, когда Кейт потянула ее в ее сторону, так чтобы они смогли посмотреть на себя вместе. "Да. Он немного испуган и, кажется, вот-вот даст волю чувствам".

"Ох уж твой отец",- рассмеялась Кейт.

"Он так взволнован",- прошептала Алексис.

"Я тоже",- прошептала Кейт в ответ, как будто они делились секретом.

"Я действительно счастлива, что это - ты, Кейт",- сказала Алексис, встретив ее глаза в зеркале.

"Я тоже, Алексис",- ответила Кейт. "Я не могу представить лучшего ребенка, замешанного в этом деле. Между прочим, ты сыграла немаловажную роль во всей этой истории".

Алексис усмехнулась. "Я не могу вообразить лучшую мачеху".

Кейт сморщила свой нос. "Мне все еще не нравится этот термин".

Алексис пожала плечами. "Я не знала, что ты хотела, чтобы я называла тебя мамой".

Кейт наблюдала в зеркале, как ее собственные глаза расширились. "Хм…"

"Я вовсе не настаиваю",- усмехнулась Алексис. "Видела бы ты свое лицо!"

"Не говори мне сейчас такие вещи. Иначе мне придется накладывать новый макияж",- ответила она. "Алексис, я даже не знаю, что сказать".

Алексис пожала плечами. "Просто скажи, 'я согласна' в нужный момент, и мы решим это чуть позже".

"Я люблю тебя, ребенок",- сказала Кейт мягко.

"Я тоже люблю тебя, Кейт".

Они повернулись, и Кейт обернула свои руки вокруг нее, проведя рукой по длинным рыжим волосам. "Спасибо, что принимаете меня в свою семью, Алексис".

Алексис отступила, чтобы посмотреть на нее с огромной улыбкой. "Спасибо за то, что отныне ты ее часть".

"Всегда, ребенок. Всегда".

"Тук, тук, тук".

Они повернулись, увидев на пороге Марту. "Ты готова, дорогая? Все уже собрались".

Кейт кивнула, и Алексис отошла в сторону, пока они обе смахивали нежданные слезы. "Увидимся внизу, Кейт".

Кейт кивнула, и Алексис покинула комнату, остановившись, чтобы поцеловать свою бабушку, стоящую в дверях.

"Ты выглядишь великолепно",- сказала Марта, когда она подошла.

"Спасибо",- тихо ответила Кейт. "Вы выглядите сногсшибательно". На Марте было потрясающее красное платье, которое было одновременно и сложно, и элегантно.

"Спасибо, дорогая, но сегодня все-таки твой день". Марта обошла вокруг, расправляя подол платья Кейт. "Он упадет в обморок".

"Главное, чтобы я не споткнулась по пути",- рассмеялась Кейт.

"У тебя есть что-то старое, что-то новое, что-то взятое взаймы и что-то синее?"- спросила Марта.

Кейт кивнула, достав цепочку с кольцом своей матери. "Что-то старое". Затем она подняла свое запястье, на котором красовался серебряный браслет, подаренный ей Алексис. "Что-то новое". Затем она прикоснулась к серебряному гребню в своих волосах, который ей дала Марта. "Что-то взятое взаймы". Марта улыбнулась. "И, ну, в общем, что-то синее… Рик позаботится об этом чуть позже".

Марта рассмеялась. "Уверена, он насладиться этим в полной мере".

"Между нами, мы планируем поразить Лэйни и Хавьера",- заговорщически сказала Кейт.

"Хорошо. Думаю, небольшая встряска пойдет им на пользу ",- улыбнулась Марта.

"Спасибо за все, что вы для меня сделали, Марта",- мягко сказала Кейт. "Я не могу выразить вам, как много это для меня значит".

"Кэтрин Беккет, ты – лучшее из того, что когда-либо случалась с моим сыном. Я так горжусь, что ты станешь частью нашей семьи".

Кейт взяла руку Марты в свои, крепко сжав ее. "Вы с Алексис разрушаете мой макияж",- хихикнула она, смахивая очередную слезу.

Марта улыбнулась. "Свадьба – это день счастливых слез. Я планирую освежить макияж перед приемом". Кейт улыбнулась. "А теперь давай спустимся к твоему отцу, пока мой сын не умер от ожидания".

"Это так на него похоже",- рассмеялась Кейт.

Вместе они вышли из спальни и спустились вниз, у подножья лестницы Кейт ждал ее отец. Он наблюдал, как она спускается с гордой улыбкой на лице и странным блеском в глазах.

"Ох, Кейти",- прошептал он, когда она достигла последней ступеньки.

"Оно тебе нравится, папа?"

"Ты просто светишься, дорогая!"

"А как же иначе?"- сказала Марта, когда она наклонилась и поцеловала Кейт в щеку. "Увидимся после церемонии, дорогая. Мы начинаем".

Кейт кивнула, и они наблюдали, как Марта заняла свое место позади Алексис, Лэйни и Мэдисон. Дженни давала последние наставления Силии, племяннице Райана, с корзиночкой лепестков.

"Ты готова?"- спросил Джим, когда заиграла музыка.

"Да",- улыбнулась Кейт, поворачиваясь к нему. "Я люблю тебя, папа".

"Я тоже люблю тебя, Кэтрин. Мы с твоей мамой очень гордимся тобой".

"Спасибо, папа".

Он улыбнулся и поцеловал ее руку. "А теперь идем, нехорошо заставлять твоего жениха ждать".

Они вышли из дома, следуя за подружками невесты, они приближались к небольшому ряду стульев, расставленных прямо на песке. Кейт шла размеренными шагами, босыми ногами ощущая песок, чувствуя себя уверенно и опираясь на локоть своего отца. Она могла видеть Рика - он стоял по ту сторону небольшого прохода и смотрел на нее взглядом, которым он никогда не посмотрит на кого-то другого снова. Она встретила его глаза и не отводила свой взгляд, пока они шли по проходу под звуки свадебного марша, который играл небольшой струнный квартет. Рядом с Риком стоял священник, и океан мерцал в солнечном свете позади них.