Глава 1. Мизантроп и коллекционер лжи

- Исин, посетитель ожидает в первой комнате, - хост удивленно вскидывает бровь - эта комната была по карману немногим, но удивление скрывается, как только шатен открывает мягкую красную папку с заказом.

Стоящие рядом Сэхун и Бэкки с интересом заглядывают через плечо.

- И у тебя парень? – смеется Сэ, - да нас все больше, - блондин, уже блондин подмигивает Исину, но тот резким и недовольным взглядом заставляет парня замолчать.

- Сэ, я так-то сексом не занимаюсь с клиентами. Думаю, мы просто поболтаем, тем более у него в заказе интим зачеркнут. Так что прикрой ротик, - уже немного натянуто улыбается Лэй и принимается изучать заявку.

Единственное, что там указано, так это стиль одежды – повседневная. Темы для разговоров не выбраны, в графе «желаемое имя» отчего-то стоит «Лэй», и парня передергивает. Внутри появляется нехорошая и довольно навязчивая мысль, что до него добрался сталкер, но она быстро уходит на задний план - Дио торопит приступить к работе.

Исин быстро снимает с себя свободный, грубой вязки свитер глубокого цвета индиго и очки–пустышки - предыдущей посетительнице очень нравились такие вещи. Лэй симпатизирует этой клиентке, она была всего пару раз, но уже успела зарекомендовать себя перед хостом как «довольно интересная личность». Она сразу же без утайки рассказала о своем фетише и извинилась низким поклоном, а потом объяснила, откуда вообще взялась эта любовь к свитерам, очкам и растрепанным волосам.
В отличие большинства его постоянных посетительниц, эта была искренней и застенчивой, но иногда говорила такие умные вещи, что Лэй с удовольствием целовал ее в мягкую щечку.

Оставшись в одном белье, парень нерешительно зависает перед гардеробом с немым вопросом.

Новый клиент указал, что повседневная одежда его устраивает - но какая именно?

- Исин! Этот парень жутко нетерпеливый, он сказал, если ты опоздаешь на минуту, то будешь отрабатывать с ним двойную смену!...

Внутри что-то грозно начинает сотрясаться, и хост натягивает на себя то, в чем пришел на работу.

[POV Лэй]

Черт подери меня за то, что я вообще согласился на эту заявку. Джонг обязан будет мне дать минимум месяц на отдых! Мои эмоции и мое уравновешенное состояние выходили из-под контроля, и это еще больше выводит меня из себя.
Я только получил заказ, еще не видел того, с кем придется провести час за ужином, а внутри уже всё кипит, и хочется впечатать в его уродливую физиономию, а она точно должна быть уродливой, кулак.

Да, красивые парни тут только работают, а богатые и красивые не имеют привычки появляться.
А зачем им, однозначно не обделённым вниманием, ходить в такие места, где уделять внимание и льстить – профессия?
Возле таких вечно толпы безмозглых куриц бегают. Да даже богатые уроды всегда находятся в окружении девушек.
Я представлял уж сильно забитого, до жути неуверенного в себе парня – низкого, возможно заикающегося, вечно сутулящегося и слабого, возможно, на нём будут гигантские очки с линзами толщиной в мизинец, а на лице - живописная россыпь алых прыщей.

Больше всего злила неуверенность, ведь только поэтому он не указал мне мои черты, мои роли и хоть какую-то историю. Как мне, черт возьми, вести себя с ним?!
Где же «милый», «позитивный», «застенчивый», «умный»?

Впервые мне не дали роль, и я не знал, какую маску надеть и как элементарно поздороваться.

Без стука захожу в комнату, точнее, вваливаюсь. Мне ведь не указали, каким я должен быть.
Никого перед собой не вижу, и хочется рассердиться ещё больше, но из-под стола показывается блондинистая голова, потом лицо, затем на нём расцветает ухмылка, и я впадаю в ступор.

Нет, это не урод. У него абсолютно отсутствуют прыщи, и он полная противоположность того, что я себе выдумал.

Крис, как указано его имя в заявке, встает из-за стола и протягивает руку, а я, еще не отойдя от шока, вглядываюсь в его статную фигуру.
Высокий, плечистый, на губах застыла стальная уверенность, а в глазах плещется надменность.
Он… Красивый. И за ним однозначно в очередь выстраиваются. От него исходит аура этакого альфа-самца, наверное, у него куча поклонников и мужского пола.
А, вот оно что. Стоп. Он просто гей? В этом-то все дело, так что я усмехаюсь и приветственно пожимаю руку.

- Ву Ифань, - низкий голос, заставляющий внутри что-то ёкнуть, - сразу оговоримся, мне не нужна твоя кличка.

- Я не животное, - морщусь от его наглости.

- Вот именно, мне нужно твое имя, настоящее имя. Ты, наверное, заметил, что в заявке не прописан характер твоего персонажа? Так вот: честность и откровенность, вот два качества, за которые ты будешь получать деньги.

Меня пронзает дрожь негодования. С какой стати я должен быть открытым с человеком, которого не знаю? Почему я должен быть честным с тем, кто мне откровенно противен?
Хотя, это ведь повод вести себя так же, как и со всеми. Так, как захочется.
Отлично.

- Чжан Исин, - наконец-то получается высвободить свою руку.

- Исин? - смакуя, произносит блондин и садится за стол. – Какую кухню ты любишь, Исин? – и тут до меня доходит, что говорит этот наглец со мной на китайском.

- Я всеяден. Но не откажусь от суши, - закидываю ногу на ногу и разваливаюсь на стуле, а затем тянусь за пачкой сигарет и закуриваю, - ты же не против? – на что Крис только усмехается и отрицательно мотает головой.

[End POV Лэй]

Минуты три Крис изучает меню, а затем вызывает официанта и делает заказ.

- … Тирамису и бутылку коллекционного красного вина, на ваше усмотрение. - Лэй давится дымом.

- Я не пью.

- Значит, теперь пьешь, - спокойно произносит парень и кивает официанту, выпроваживая его.

- Что ты там говорил про честность? – Исин скалится и про себя отмечает, что заказчик выбивает его из колеи.

- Как хорошо, что ты заметил. Я говорил про честность. А то, как ты ведешь себя – чистый фарс. Пока не перестанешь играть, правила буду устанавливать я.

Несколько секунд Лэй обдумывает план по избиению клиента (ведь он ведёт себя практически естественно), а потом осекается и решает, что Крис совсем не стоит того, чтобы клеймо «спокойного и уравновешенного Исина» вдруг так внезапно стёрлось. Он медленно вдыхает воздух и улыбается.

- Устанавливай правила.

- О, даже так, - он заинтересованно приподнимает бровь и слегка щурит глаза, а потом, ухмыляясь, продолжает, - ну что ж… Нас с тобой ждут ежедневные ужины, сопровождаемые разговорами. Все просто: я спрашиваю, ты отвечаешь предельно честно, и я также могу ответить на один твой вопрос.

- Зачем тебе это место? – неожиданно слетает с губ Лэя.

- Хост-клуб? Странный вопрос.

- Ты красив, молод, богат. В заявке вычеркнут секс. Что-то не сходится, так зачем?

- Ну, секс вычеркнут может быть потому, что я не гей? – он вздыхает и устало прикрывает глаза. – Да, красив, да – богат, но я ненавижу людей. Просто не переношу. А мой отец очень обеспокоен моей отстранённостью, поэтому захотел женить меня на дочке партнёров, но он даже не догадывается о моей нелюдимости. Поэтому пришлось соврать, что я по мальчикам. Отец, видимо, решил, что слова о моей нетрадиционной ориентации - ложь, сказаны ему назло, поэтому и потребовал доказательства. Вот как раз тут ты и нужен мне для прикрытия - иногда я буду просить тебя «случайно» отвечать на мои звонки, делать совместные фотографии и очень редко вывозить на семейные вечера...

Лэй в ответ смеется, совершенно пустым и холодным смехом.

- Ненавидишь людей? Социофоб что ли? Или это просто гнилая отмазка? – хост отправляет в рот мягкий кусочек тирамису, - Ты мне уже указываешь, еще не узнав, соглашусь я или нет.

- Ты согласишься, - улыбается Крис и разливает вино в бокалы, - ты уже согласен.

Исин думает, что этот парень напротив слишком уж самоуверен для социофоба. Но его начинает заинтересовывать эта игра. Что-то притягивает в этом Ву Ифане.

- И да, я не совсем социофоб. Соционенавистник – больше подойдет, а мизантроп будет уместнее. Я не боюсь людей и общества, каких-то действий с ними. Дело только в том, что люди настолько ничтожны в наше время, что мне просто не хочется марать о них свои мысли.
- А я уже не человек? – фыркает Лэя, отпивая терпкое вино.
- Человек. Но что-то есть в тебе такое, от чего меня не выворачивает наизнанку. Думаю, мы чем-то схожи с тобой.
- Не смеши... Меня, кстати, очень интересует, как ты вообще узнал обо мне, почему считаешь, что у нас есть общее и как надавил на Джонга, что тот даже на отпуск раскошелился? Ты не сталкер, случаем?

По комнате разливается мягкий и ровный смех.

- Скажу по секрету. - Крис наклоняется к Исину и, загадочно улыбаясь, тянется к уху. Лэй думает, что это слишком похоже на глупое мальчишество, но все равно поддается вперед. – Джонги очень любит деньги, а мне ну очень нужен был кандидат на роль «парня»…
- Обратился бы в какую-нибудь организацию с секс-услугами, - перебивает Лэй.
- … и, осмотрев каждого из кабинета директора, мне приглянулся ты, - Ифань заканчивает мысль, а потом закатывает глаза, - вообще-то, я не гей и уже говорил об этом. Тем более мне нужно где-то торчать каждый вечер, создавать видимость, что хожу на свидания, а я не имею привычки проводить время без пользы для себя.
- И какую же пользу ты получишь от спуска денег на меня, прелестного? – Исин смеется и неожиданно понимает, что расслабился. И это немного пугает. Он задается внезапным вопросом: где в его защите брешь?
- Ты интересный. Мы будем общаться, я буду получать мнение интересного мне человека на интересные темы. Взамен ты получишь деньги, а я корпорацию отца и душевное, какое ни какое, равновесие, - Крис осушает бокал вина и принимается разливать еще.

Лэй закусывает щеку изнутри. Он уже согласен, клиент был прав. И что самое странное, так это то, что его определённо тянет к этому холодному куску недоделанного мизантропа. И это заставляет нервничать.
- Почему именно я? Тебе бы отлично подошел Кай или Сухо, - парень снова решает спросить.
- Ммм… - блондин задумчиво разрезает кусок недавно заказанной отбивной. - Кай слишком дерзкий. Мы бы с ним либо поубивали друг друга, либо… - он резко замолкает, чуть хмурясь от того, что чуть не сболтнул лишнего, поэтому снова принимается жевать мясо, а когда встречается с выжидающим взглядом Исина, всё же отвечает, - ни о чем не договорились бы. А Сухо... Признаюсь, изначально я хотел заказать этого милого паренька… - «милого» - усмехается про себя Исин; да в этом хосте столько чертей водится, что на троих хватит! – Но он фальшивка. За добрыми глазами и притягивающей улыбкой скрывается довольно злая натура.
- Ты его испугался?
- Нет, что ты. Но мне было бы неприятно находиться с таким человеком рядом. Я же говорил, пачкать свои же мысли – не мой принцип.
Ну, впрочем, ты тоже фальшивка, - Лэй давится кусочком ещё горячего краба. - Конечно, я заметил. Причем ты настолько искусственный, что напоминаешь куклу или кукловода – тут я еще не определился. Ты актер. Играешь в своей жизни, кажется, давно забыв про настоящего себя. Эта работа позволяет тебе примерять все новые и новые роли, тебя это интригует и затягивает всё больше. Ты коллекционер. Коллекционер образов, масок, ролей – коллекционер лжи. Знаешь, почему тебя любят клиенты? Ты искренен в любой истории. А знаешь почему? Потому, что ты не помнишь себя настоящего... Ты словно хамелеон – без своего цвета, лишь мимикрирующая оболочка, адаптируемая под любые ситуации...
- Актер, коллекционер, хамелеон – лжец, - заключает Исин, глубоко вглядываясь в бездонные глаза посетителя, - и при всем этом ты, считая меня лгуном и лицемером, являясь мизантропом, изначально просишь честности? Хотя, тут все довольно логично. Но ты говоришь, что я лишь адаптируемый кусок естества, не знающий своей истинной сущности, так какой честности же ты хочешь?
- Я просто открою тебе тебя. Доверься мне, - улыбается Крис и пододвигает забытый десерт к хосту, - и угощайся.
- Не люблю сладкое, я не заказывал его, - Исин хмурится от уверенности Ифаня и от неприятной мысли, что кто-то пытается залезть туда, куда не просят - Лэй ведь ясно понимает, что клиент, просканировав его, забрался уже так глубоко, как никому не удавалось.
Никто никогда не сомневался в простодушном и добром Исине, он, конечно, порой вел себя эгоистично, но это ему всегда сходило с рук. А этот парень так вот без труда раскусил его в два счета.
- Любишь, - усмешка придает лицу Ифаня излишний шарм. - Ешь.

Лэй может отказаться, но в данной ситуации он уже чувствует себя куклой, ведомой кукловодом. Рука против его воли тянется к десерту, в мыслях лишь одна идея – доказать, что от сладкого его воротит. Первый кусочек отправляется в рот.
Парень медленно жует и понимает, что да, возможно, сладкое он не любит, но этот десерт просто божественен. Он кидает обеспокоенный взгляд на Криса, но тот лишь снова усмехается в ответ и просит официанта принести счет.
Шатен ждет подкол в духе «я же говорил», но в глазах Ифаня есть что-то мягкое, неразличимое пока, что позволяет Исину продолжать есть.
Молчание напрягает, но гордость Лэя ущемлена, а блондин, вероятнее всего, наслаждается маленькой победой.

Исин заканчивает есть тирамису и с какой-то детской осторожностью поднимает глаза, а Крис внутренне ликует.

- Завтра попробуешь ещё одну сладость, она тебе тоже понравится. Ну, я думаю, на сегодня наше знакомство закончилось.
- Время ещё не вышло, - зачем-то возражает Син.
- Нам хватило, тем более ужинать мы закончили. Исин, - Крис встает со стула и натягивает пиджак, - завтра я сделаю заказ на тебя. В принципе, приказывать тебе никто не в силах, у тебя есть ночь – реши, интересно ли тебе наше сотрудничество, - блондин кидает стопку купюр на стол (он сильно переплатил за ужин – думает Лэй). – Мне ведь не надо напоминать, что за несколько встреч со мной ты сможешь оплатить себе отпуск на каких-нибудь островах в Америке?
- Решил купить меня? – хмыкает хост.
- Нет. Но если есть даже такой шанс убедиться в наших встречах, я заплачу. Сегодня мы просто определились с тем, как будут проходить заказы и что я хочу от тебя. Некое знакомство. Но если сегодня говорил в основном я, завтра я буду спрашивать. Вопрос-ответ-вопрос – вот такая схема, при всем при этом нам будет хватать часа в день. Ладно, рад был знакомству, - он протягивает руку, и Лэй тут же ее сжимает, - но если испугаешься, я пойму. До встречи, Исин!..
 

Глава 2. Первый осколок

Крис, увлекшись работой, совсем забывает о времени. И в момент, когда старинные часы по своей привычке отбивают шесть часов вечера, он срывается с рабочего места, на ходу натягивая пиджак и бросая своей секретарше просьбу позаботиться о бумагах на столе.

Ву Ифань спешит потому, что терпеть не может опаздывать, и только по этой причине. А на улицах час-пик, и ему вряд ли удастся попасть в клуб до назначенного времени.
Уже в машине он успокаивается, включая музыку и покачивая головой в такт.

Он уверен, хост поведётся на его провокацию.

Когда консьерж забирает ключи от машины, на его ручных часах стрелки показывают «18:49», а значит, он успевает, и это не может не радовать.

С обворожительной улыбкой Крис подходит к стойке администратора, пальцами приподнимает бейдж на груди сотрудника клуба и вежливо здоровается:

- Добрый вечер… Дио. Скажи, пожалуйста, где меня ожидает Лэй?
- Здравствуйте, Крис. Вы заказывали? – брюнет тут же приходит в движение, ища нужную папку.
- Не совсем, но уверен, он меня ждёт, - самодовольная ухмылка.
- Простите, у нас все только по заявкам...
- У меня абонемент, внимательно посмотри, вот тут, - Крис указывает в своей вчерашней заявке на строчку с датой и временем, - написано, что я на протяжении месяца прихожу каждый день в семь часов.
- Ох, простите мою невнимательность. Боюсь, из-за неё вам не удастся увидеться с данным хостом в назначенное время.
- Проверь для начала, вдруг я прав, и он меня ждет.
- Простите, но… - начинает администратор, однако его перебивают.
- Кёнсу, все в порядке, у нас же первая комната? – внезапно появившийся Исин чуть виновато улыбается Дио, на что тот только кивает и улыбается в ответ. – Идем, Ву Ифань.
- Чжан Исин, и я рад тебя видеть, - Лэй игнорирует эту фразу и идет к назначенному месту.

Войдя внутрь, Крис снимает с себя пиджак и, закатав рукава, садится за стол, обтянутый дорогой тканью золотистого цвета.

- Я рад, что ты согласился, - он приподнимает уголки губ в странное подобие улыбки.
- Ты рад, что я повелся на твою провокацию, - хост чуть растягивает губы в ответ, слегка наклоняя голову в сторону и демонстрируя прославленную ямочку на щеке.

Крис некоторое время внимательно рассматривает Исина, изучая все изменения в парне со вчерашнего дня. Видит, что если вчера на нём была свободная и слегка помятая одежда, то сейчас парень разодет, как говорится, с иголочки, хоть на нём все та же повседневная, не слишком вычурная одежда. Только вот вместо незамысловатых узоров на футболке виднеются слишком уж слащавые принты в виде радуги, пони и каких-то нелепых голубых облаков.
Клиент усмехается и, протягивая меню, спрашивает:

- Ты решил играть со мной, Лэй? – хост принимает меню с легким смущенным кивком. - И кто ты сегодня? Милый, обаятельный и стеснительный? Мы ведь договаривались – никакой фальши, - если изначально Крис находился в приподнятом настроении, и это было понятно по его голосу, то сейчас в этом голосе сквозила отчётливая неприязнь.

Исин понимает, что его слишком быстро раскусили, дальше играть не интересно и бессмысленно. Лучшая защита – нападение, поэтому он возвращает себя вчерашнего, выуживая из тесных брюк пачку сигарет и закидывая ногу на ногу, и на эти действия получает ядовитую усмешку от клиента.

- Ты ведь сам говорил, что тебе не понравилось то, как вчера я играл. Может, сегодня я решил показать себя настоящего, - он делает глубокую затяжку, и, медленно выдыхая сизый дым, всматривается в потолок.
- Поэтому так быстро вернул прежнюю маску?
- Защитная реакция. Что ты там говорил?.. А, я боюсь себя настоящего, наверно потому, что боюсь людям показывать себя ранимого? Тебе показал – ты меня спугнул, получай Лэя-для-Криса.

Исин ждет незамедлительной реакции от Ифаня, но тот его игнорирует, заказывая ужин, на этот раз даже не спрашивая хоста о том, что он хочет.
Когда официант удаляется, он усмехается так, что вся гордость в Лэе просто вмиг вскипает.

- Я не говорил этого. Я говорил, что ты лицемерен и потерян. Но первое есть следствие второго. А вот это – то, что ты мне сейчас продемонстрировал – есть в тебе, но ты не такой. Исин, если ты не принял правила моей игры, я попрошу тебя меня оставить. Как я уже говорил, терпеть не могу тратить попусту свое время, и если тебя так задевают наши встречи, я лучше найду альтернативу.

Исин молчит. Крис ждет.
Вроде молчание должно приводить к неловкости, но Ифань любит тишину, а Лэй слишком глубоко уходит в себя.

Исин не так падок на деньги, он спокойно мог бы выйти из этой комнаты и забыть про раздражающего клиента Ву Ифаня, который требует слишком близкого контакта с душой хоста.

Отпуск он мог бы сам себя обеспечить, а Джонгу поставить ультиматум – либо он уезжает отдыхать, либо уходит. Даже если начальник решил бы пойти на невыгодное для него сокращение штата, Лэя бы приняли с распростертыми объятиями в любом хост-клубе столицы.

Поэтому ему ничего не стоит встать и уйти.

Но что-то заставляет его не то чтобы остаться, а скорее почувствовать укол вины – хотя, в принципе, он ни в чем не виноват. Но это изменение голоса с дружелюбного на стальной слишком сильно задевает в Исине что-то.

Внутри Лэя щелкает решение, и он быстро ставит ноги в обычную позу, спешно тушит сигарету и молча выходит из комнаты.

Крис смотрит на часы, засекая время, и принимает вызов от компаньона. Деловой звонок скрасит ожидание до подачи ужина.

Когда официант приносит блюда, а до истечения оплаченного часа остается чуть больше двадцати минут, в комнату врывается чуть запыхавшийся и растрепанных хост в своей вчерашней одежде.

Он садится напротив Криса, который вдыхает насыщенный аромат свежих равиоли и смотрит на устрицы, которые, по всей видимости, уготованы ему.

- Я не люблю устрицы, - морщится Исин, отодвигая от себя тарелку. Крис молча жмет на вызов официанта и протягивает Лэю меню.

Лэй чувствует себя маленьким ребенком, которого наказывают родители. Совесть гложет по неведомой причине.
- Правда не люблю, - зачем-то добавляет он, совсем по-детски, а Крис лишь кивает, приступая к ужину.

На этот раз молчание напрягает Лэя. Его вообще сложившаяся ситуация напрягает от самого начала и до конца. Что от него хочет Крис?

- Я не понимаю, - он нарушает тишину, выражая мысль вслух, - не понимаю, чего ты хочешь от меня, - Крис наконец-то поднимает на него взгляд с чуть приподнятой бровью.
- Разговоров. Я ведь объяснил, вроде доходчиво.
- Каких разговоров? – Лэй закусывает губу и злится на себя потому, что чувствует, как его профессионализм отступает, оставляя место настоящим эмоциям.
- Ты согласен работать со мной? – улыбается клиент, наклоняя голову вбок.
- Раз вернулся, значит, согласен, - бурчит Исин, на что Крис мягко смеется.
- Вот и отлично! Выпьем, - он поднимает бокал Шардоне. Лэй чуть хмурит брови, понимая, что проиграл, но повторяет за Ифанем.

Чуть кисловатый напиток царапает пряными травами горло, но Исин старается не подать виду. Он не пьет, вообще не выносит вкус алкоголя и, кажется, Крис это замечает.

- Можешь не утруждать себя, - немного хмуро произносит клиент, кивая на бокал с белым, но Исин отрицательно мотает головой.
- Мне нравится, - и делает еще один маленький глоток.
- Врешь, - усмехается Крис, вытирая губы от соуса салфеткой.
- Нет. Мне, правда, нравится. У него интересный привкус, - на переносице у Лэя появляется недовольная складочка, но потом парень приходит в себя и улыбается, - я думал, ты мизантроп.
- Что там думать? Я ведь сам сказал, - вопросительно изгибает бровь Крис.
- Просто странно, - усмехается Исин, принимая у официанта салат. - То, как ты общался с Кёнсу, не похоже на общение мизантропа, - Ифань смеется.
- Со многими ты общался? Исин, то, что я ненавижу людей, не значит, что я их сторонюсь или ношусь с лопатой за каждым встречным. Я все-таки бизнесмен и «золотой мальчик», мне нужно уметь контактировать с людьми.
- Но тогда почему…
- Свадьба – слишком абсурдная вещь для меня. Я могу играть свою роль часами, но не месяцами и годами. Брак изначально обречен на провал, мне-то, собственно, боком все это, но девушку жалко.
- Тогда…
- Я думаю, сейчас многие не любят человечество как вид, - пожимает плечами Крис, - мы стали слишком грязными, мы называем людей разными видами скота, но давно стали хуже. Алчные, похотливые, горделивые, зажравшиеся, озлобленные и прогнившие во всем том болоте, что сами для себя устроили. Право сказать, я из их числа, себя я тоже ненавижу. Я тоже человек. Но резать вены не собираюсь, - Исин внимательно слушает и находит в этом разговоре обрывки своих далеких мыслей.
- А почему бы не измениться? Начни с себя, ведь так советуют мудрецы, - разбавляет он монолог, в котором проскальзывают нотки гнева, и направляется к музыкальному проигрывателю, - какую музыку ты любишь, Ифань?
- Меломан, ставь на свой вкус, - Крис слегка улыбается, когда слышит фоном играющий джаз, ждет, когда Исин сядет на свое место, и продолжает: - А есть ли смысл меняться? Мир не позволяет. Люди, общество, правительство – всё устроено так, чтобы индивиды не выделялись, чтобы не вырывались и не создавали свою вендетту в порыве обозлённости на всё и всех, а главные - государство и мировое правительство. Мы стадо овец в загоне, - он улыбается уголками пухлых губ и приподнимает бокал, - даже если я изменюсь, люди не изменятся, и моя любовь к себе не убьет нелюбовь к людям.
- Отчего же, - хмыкает Лэй. - Знаешь, говорят, что все беды людей из-за их внутренних терзаний, - хост в ответ касается своего бокала, и они вдвоем делают маленькие глотки уже белого вина. - Все проецируется на других, Крис, твоя нелюбовь к себе отражается на всех. Ты считаешь себя грязным, следовательно, всех людей гребёшь туда же, - Исин ведёт плечами вслед своим мыслям.

Крису вдруг становится неприятно. Внутри что-то едкое и горькое обволакивает внутренности, и хочется всё это выплюнуть напротив сидящему парню, но он лишь сдавленно смеется.
А потом смотрит на часы и как-то легко объявляет:

- У нас осталось десять минут, я снова слишком много говорил, - и в продолжение своих слов в голову Ву Ифаня вливается мысль о том, что хост либо имеет на него какое-то магическое воздействие, либо слишком профессионален.

- Я должен ответить на два вопроса? – хост заметно напрягается, устраиваясь удобнее в кресле.
- Два. Первое – расскажи, как ты стал хостом.

Лэй сразу же расслабляется, в принципе, он не считал такой уж тайной его путь от замухрышки актера-мечтателя до элитного обольстительного хоста. Он снова закидывает ногу на ногу, выуживает сигарету и, смакуя каждую затяжку, рассказывает Крису о своем прошлом.

Клиента забавляет подобное поведение, но он слушает внимательно, откладывая в памяти побольше данных о детстве Чжан Исина.

Ему нравится то, с какой лёгкостью парень говорит о том, как бросил всю семью ради мечты. Правда, слегка хмурит брови, когда понимает, что хост решил оставить свою мечту стать актером и, кажется, собирается работать обольстителем всю жизнь, пока старость не сожрет его красивое лицо морщинами.

- В общем-то, вот так, - самодовольно улыбаясь, заканчивает Лэй, и с присущим пафосом тушит сигарету.
- Тебе нравится эта работа? – Крис отсчитывает минуты до окончания их разговора.
- Да, - довольно серьезно отвечает парень, - я не сплю с клиентами и не ощущаю себя шлюхой.
- Но тебе льстит их внимание.
- Однозначно льстит. И мне безумно нравится играть! Ты представь, - глаза у Исина мгновенно загораются, как у мальчишки, - сегодня я был Джаредом Лето, - он звонко смеется. - Она чокнутая, если нашла в нас сходство, честное слово! Но все дело в том, что ей все равно! Она зовет меня Джаредом и ластиться, как последняя отчаявшаяся в любви шлюшка, - хост злобно усмехается. – Но это, конечно, лучшее, что было. В конце она еще автограф попросила, я смеялся потом, правда. Это нечто. Люди глупы. Люди любят ложь, любят обман. А я чертовски люблю играть!
- И собирать эту ложь, как игральные карты в свою собственную колоду? – Крис старается не сводить брови, но ему уже сложно уследить между мельтешащими масками Лэя.
- О да. Собственная коллекция! Люди ничтожны, - сейчас Лэй смеется совсем злобно, глаза блестят превосходством, и это отталкивает. – Кому в этом мире нужна правда? Правда ранит, Крис. Вот скажи ты своему отцу, что просто не хочешь жениться, то чтобы ты получил в ответ?
- Грандиозный скандал и кучу проблем, - хмыкает Ифань и косится на пачку сигарет, отчего-то атмосфера шепчет ему желание подымить.
- Вот! И люди все такие, все боятся правды. Потому что правда несет чертовски много проблем! Лгать прекрасно! Ложь, такая приторно-сладкая, позволяет мечтать, позволяет быть тем, кем ты уже быть не можешь, быть с тем, кого не может быть рядом! С помощью лжи можно менять прошлое и попадать в будущее, выбирать пол или возраст. Ложь – искусный Джин.
Крис заворожено смотрит на безумца напротив. Лэй кажется ему психом, чокнутым фанатом лжи и людских пороков. Парень так эмоционально делится этими сумасшедшими мыслями, что это гипнотизирует и, несомненно, поражает.
И это, кажется, первый осколок настоящего Исина.
Первый осколок, который ложится в шкатулку "Исин" с подписью «сумасшедший».

- Ложь – искусный Джин, - вторит Крис и улыбается как-то самодовольно, - отличная фраза, Исин! Но время подходит к концу, и я задаю второй вопрос: Как думаешь... - он замолкает, специально разжигая любопытство хоста. - Почему у радуги семь цветов?
- Что? – стакан из руки Лэя выпадает, разливая желтоватую жидкость на золотистую скатерть, а затем он, забываясь, начинает уже истерично смеяться. – Это… Это твой вопрос? А как же, - он пытается привести дыхание в норму, - ну не знаю, как же вечные темы Бога, судьбы, вечности, жизни и смерти, любви и ненависти, добра и зла, да счастья наконец? – парень продолжает хохотать, утирая проступившую влагу в уголке глаза, а Крис реагирует вполне адекватно.

Именно такой реакции он и ждал. Считывая в глазах Исина тревогу и панику, он внутренне ликует.
- Тут все просто, Исин, - Крис задумчиво глядит на остатки Шардоне в бокале. – В жизни вообще все просто. Человек скрывается за высокими идеями и мыслями, но все его естество содержится в простоте, - клиент замолкает и допивает напиток, - Понимаешь? Ты должен понимать. Каждый может придумать себе ответы на все эти вездесущие вопросы, дабы выгородить себя в мудром свете. А задай простой вопрос – до абсурдности простой и можно даже детский, и это вводит в заблуждение, пугает и путает человека, потому что от ответа зависит, раскроют его настоящую сущность или нет. Вот сейчас ты смеешься, но в голове панически пытаешься выбрать один ответ из сотни. Ведь именно твои слова сейчас способны сорвать с тебя маску, снять защиту и открыть мне тебя. А это страшно, не правда ли?.. – он хмыкает и встает из-за стола, заведенные часы оповещают об окончании ужина, - Но как бы ты не сопротивлялся, Исин, я увижу твою сущность и докопаюсь.

Лэй замирает, слыша гулкое биение сердца о грудную клетку, и понимает, что все сказанное Крисом правда.
Ему страшно, и он совсем не понимает, для чего Крис роется именно в нём.

- Зачем тебе это? – спрашивает он, когда Ифань застегивает последнюю пуговицу на пиджаке.
- Я хочу помочь тебе, - улыбается Крис, вглядываясь в глубину глаз хоста.
- Я не просил о ней. Ты уверен, что не навредишь?
- Уверен. Мне надо идти, завтра у нас прогулка после ужина.
Исин вдруг вскакивает с места.
- Но я не ответил на вопрос.
- А это уже не важно, - пожимает плечами клиент и с обворожительной улыбкой покидает комнату.

Крис понимает, что сейчас переворачивает и выворачивает наизнанку мир Исина, но ему так хочется. Этот хост пленил его, заинтересовал и заинтриговал. У него есть что-то чистое, но так тщательно и искусно спрятанное, что Ифань решился взять поиски этого сокровища в свои руки.

- О! Кого я вижу, - уже на выходе ему на плечо падает твердая рука, - Крис, давно не виделись! Что, все-таки мальчик согласился поиграть с тобой?
- Здравствуй, Джонхен, - улыбается Ифань и смахивает его руку со своего плеча, - да, согласился. Завтра позаботься о том, чтобы его вечер был свободен, - он кивает на стойку с администратором, намекая сделать заказ за него, и прощается с начальником заведения.
- Даже не выпьешь со мной? – хмыкает Джонг, а потом добавляет, что всё решит.

Исин влетает в комнату для персонала и начинает пинать свой служебный шкафчик до тех пор, пока не чувствует ноющую боль в ноге, и тогда с тихими ругательствами садится на пол, обхватывая голову, которая начала вдруг гудеть, болеть и кружиться одновременно.

Он совершенно не был готов менять себя, не собирался показывать сущность кому-либо ещё, но без того уже слишком много показал клиенту. Даже свое природное безумие.
Лэю страшно, оно и понятно. Всем страшно скидывать с себя маски. Но чаще люди делают это сами, а что делать человеку, с которого эти маски стягивают одну за другой, при помощи какой-то растворяющей клей ауры?

- Черт тебя побрал, Ву Ифань, да кто же ты такой?!

Да, Исину страшно. И жутко любопытно.

Глава 3. Напряжение и искры

На следующий день Исин не собирается проигрывать.

Он тщательно обдумывает свой образ, пусть и частично раскрытый, но все же он не желает добавлять пазлы в мозаику Криса Ву. Отыгрывает реакцию на каждое слово, фразу и предложение, будь то лёгкая, незначительная улыбка, игривое подмигивание, ядовитая ухмылка или недовольный прищур.
Все до мелочей.

Только в итоге все же терпит поражение, и Крис во время их кормления уток сладкой ватой в парке добавляет часть «ребенок» в ту самую загадочную шкатулку.

Лэй не смог скрыть свой детский восторг, когда утки начали склевывать с его ладошки сахарную паутину.
А Крис просто откуда-то знает все ключи, от всех тайн Исина.

Исина это задевает, но не слишком. Ему нравится проводить время с Ифанем. Дни перестали быть скучными, и эта азартная игра в угадайку его правда забавляла и осветляла рутинную работу.

Они с Крисом говорят обо всем и, казалось бы, ни о чем одновременно. Сейчас они могут вполне серьезно говорить о политике, а в следующую секунду смеяться над персонажами мультика, а после наслаждаться великолепным музыкальным вкусом, перебирая любимые композиции вслух.

Исин через неделю привыкает к разному Ифаню.

Привыкает к серьезному, закусывающему губу и хмурому, когда у того что-то не так идет с бизнесом.

- Я для них – сосунок. Сын богатого папаши, пустое место и ничего более, - он морщит лоб. - Они не берут во внимание то, что у меня есть мозги и свое мнение. Не купленное. Чертовы люди!

Привыкает к веселому, любящему танцевать, с неуёмной страстью к молочным коктейлям, кажется, в те моменты, когда бизнесмен дает себе шанс быть легкомысленным.

- Да, ты прав. Я был лишен детства. И наслаждаюсь им с тобой время от времени. Это приятно. Проводить именно с тобой это время, детское время. Потому что ты понимаешь. Ты еще тот ребенок в душе.

Привыкает к спокойному, слушающему джаз или оркестровую музыку, тихо потягивая Шардоне или Пино Нуар.

В такие моменты он молчит, лишь время от времени кивает головой или улыбается уголками губ.

А Лэй рассказывает о себе, своих мыслях, с каждой встречей все глубже впуская странного парня себе в душу.

Исин путается в Ифане и не знает, какой ему нравится больше.
Но он ему нравится.

***

- Доброе утро, Исин, - улыбается вошедший Бэкхен. - У тебя сегодня снова Крис?

- Привет, - Лэй улыбается в ответ, правда, своему отражению в зеркале, - да, он теперь у меня каждый день. Как у тебя дела с твоим... эм... Чанёлем?

- Двухметровой шпалой? - хост лукаво смеется, прячась за дверцей в шкафчик. - Он приходит только по четвергам. И, кажется, - парень прикусывает губу, - этот эльф меня околдовал.

- О? - шатен все же отрывается от приведения своей прически в нужный беспорядок. - Влюбился?

- Нет, что ты, - фыркает и хлопает дверью шкафа, - но влюбляюсь. Только остальным не говори. Я знаю, что только ты можешь понять.

- Конечно, - китаец надевает очки в толстой леопардовой оправе, поправляет голубой пуловер, - мне пора к клиенту. Удачи тебе с тем парнем, - и прощается обворожительной улыбкой с ямочкой.

Исин искренне радуется за Бэкхена: нет, он ему не друг, но пару раз понаблюдав за этой парой - клиента и хоста - Лэй делает ставку на то, что их ждет именно то, что в сказках пишут, они вполне претендуют на своё собственное "долго и счастливо".

Без трудностей, конечно, никуда, особенно, когда речь идет о двух парнях, но все зависит от этих двоих и только от них.

***

- Заказывать что-то будешь? - улыбается Крис, глядя на меню.

- Оставлю это на тебя, - в ответ тянет Исин, зная, как умеет чуткий (а чуткий ли?) Крис удивлять.

Ужин проходит в веселой обстановке. Сегодня Крис много шутит и смеется, Исин же в основном молчит и наблюдает.

Ему нравится искренний Крис, и сейчас он как никогда настоящий.

Принимая вдруг осознание того, что его начинает влечь к клиенту, Лэй спешит затолкать себе в рот ядрёно-сладкий десерт и запить терпким вином.

- У нас через пару дней встреча с моей семьей, - неожиданно хмурится Ифань, расплачиваясь за ужин. Лэй лишь вопросительно смотрит на него, мол, «а в чем проблема?». – Уверен, что справишься? Мы ведь…

- Ты сомневаешься в моей игре, – ухмыляется Исин и добавляет слишком искренне и предельно заботливо, - милый?

Услышанное кажется Крису привычным, будто он слышит это от хоста каждый день и готов отвечать на эти нежности сам, хотя раньше за собой не замечал.

Игра Лэя просто волшебна, это Ифань понимает сразу же.

- Звучит впечатляюще, - искренне удивляется Крис, - я просто думал, что ты работаешь только с девушками, - Лэй прячет улыбку в новом глотке Шардоне. – Но вот насчет себя я не уверен. Я не актер, и в отношениях с парнями не был. Боюсь, нас быстро раскусят...

- Мы можем попрактикова