Тауриэль была смущена меткими фразами Леголас.

-Я боюсь потерять тебя, боюсь, что не смогу всегда быть рядом, когда это потребуется, - принц умоляюще смотрел на девушку. – Тауриэль! Пойдем со мной! Я не позволю моему отцу встать перед нашим общим выбором. Я поговорю с ним, обещаю!

Леголас смотрел на эльфийскую воительницу сияющими голубыми глазами, которые искали надежды в её душе и отклик на свои чувства в её сердце. Сейчас Тауриэль чувствовала на себе его пронзительный взгляд: он был таким теплым, ищущим спасения и ответной любви. Улыбка уже давно не посещала эльфийского лица, но Леголас всегда был тем, кто мог бы заставить её улыбнуться или успокоиться. Эльфийка подошла к эльфу чуть ближе и, обхватив его сильные плечи своими тонкими кистями вечно молодых рук, обняла его. Тауриэль, уставши сдерживаться от взрыва охвативших её эмоций, почувствовала горячие потоки слёз, которые стекали по щекам лица. Принц, чувствуя прерывистое дыхание и вздрагивание всего тела эльфийки-воина, аккуратно обнял девушку. Он успокаивал Тауриэль поглаживанием своей руки по её длинным и мягким волосам. Так - сын Лесного Короля и капитан лесной стражи - простояли несколько минут. Принц поцеловал возлюбленную в щеку и вытер ладонями набегавшие из зелёных глаз слёзы. Девушка успокоилась.

-Идем?- улыбнувшись, спросил Леголас и протянул ей руку. Эльфийка медленно прикоснулась своей ладонью к его, отчего почувствовала приятное тепло, которое распространилось по всему телу. Тауриэль ощущала, что её щеки загорелись от смущения, а сердце начинало лихорадочно биться от одного лишь взгляда, который бросал на неё лесной принц. Девушка поняла, что та влюбленность в гнома, который пал, защищая её, осталась лишь воспоминанием где-то в укромном уголке её памяти, что влюбленность в этого гнома была лишь мимолетной симпатией в сравнении с тем, что она испытывала сейчас. Тауриэль не пыталась больше обманывать себя и прятаться от своих чувств к Леголасу, а, наоборот, понимала, что заново влюбляясь в него, дает надежду для более высокого чувства. Сейчас запрет Трандуила на их связь с принцем казался ей пустым звуком. Она больше не боялась короля. Улыбнувшись, а, затем, подняв опущенные от смущения глаза, эльфийка обратила свой взгляд на эльфийского принца.

-Идем!- коротко и уверенно сказала Тауриэль. Леголас улыбнулся в ответ.

Взявшись за руки, принц и эльфийка направились домой. Сначала Леголас и Тауриэль осторожно спускались со скал, потом - шли по заснеженной тропинке, держась за руки и разговаривая о предстоящей встрече с Лесным Королем.

-Не устала, может, устроим привал?

-Нет - отвечала ему эльфийка, борясь с усталостью. Не сделав и десяти шагов, она чуть было не споткнулась.

-Тауриэль, давай сделаем перерыв. Ты сейчас свалишься!- настаивал принц. - Или ты добиваешься того, чтобы я нес тебя на руках?- на полном серьезе спросил Леголас.

Последняя фраза заставила девушку задуматься: или они остановятся, или он действительно понесет её на руках. Она резко остановилась, повернула голову в сторону принца и спокойно ответила:

-Ты прав, лучше передохнуть.

Молодым эльфам понадобилось лишь несколько минут для того, чтобы найти высокое дерево, отлично подходившее для того, чтобы устроить ночлег. Взобравшись на высокую сосну, а, затем, как в старые добрые времена, присев поближе друг к другу, они одновременно погрузились в раздумья. Наступило молчание. Тауриэль первая нарушила тишину:

-Помнишь, как мы в детстве играли, бегая вокруг деревьев, как наблюдали за дикими лесными животными и плели венки из цветов?

-Помню. А ещё я помню - он улыбнулся,- как подарил тебе его. Эльф смотрел на прозрачный квадратный кристалл, который был помещен между серебристой веточкой, искусно согнутой в форме капли.

-День, когда я стала в один ряд с лучшими воинами Лихолесья. Это было так волнительно и торжественно, словно сбылась моя давняя мечта,- улыбнувшись, сказала Тауриэль. Тут улыбка исчезла с её лица. – Но с каждым годом я стала замечать, что мы с тобой стали отдаляться друг от друга, что не могло меня радовать.

-Да, и несколько месяцев назад я ощутил то же самое,- говорил лесной принц, вспоминая о недавнем прошлом.

-Война. Я не могла даже догадываться о том, что она будет способна так повлиять на нас обоих. На мгновение между ними пробежало молчание.

-Как бы странно это не звучало - продолжал беседу Леголас - но я даже рад, что так случилось. Это единственное, что за столько лет смогло сплотить нас вновь как раньше. Я благодарен судьбе за то, что она не смогла отнять тебя у меня,- он сделал паузу.- Я не брошу тебя, даже если получу ответ «нет». Веришь ли ты мне?

-Я верю тебе,- улыбнувшись, кротко и утвердительно говорила эльфийка.

Вновь наступила тишина. Ясно было, что на их решение король повлиять уже никак бы не смог. Спустя пару минут молчания, Леголас спросил эльфийку:

- Ты не хочешь вздремнуть?

Принц ожидал ответа, но увидев, что девушка начинает понемногу клевать носом, он заботливо обнял её. Тауриэль, почувствовав сильную руку на своем плече, обратила взгляд на эльфа. Посмотрев на принца зелеными глазами, которые вот-вот готовы были сомкнуться, улыбнулась, обняв его и поближе прижавшись к его сильному плечу. Вскоре они быстро согрелись. Леголас, убрав часть волос с лица девушки, тихо прошептал:

-Отдыхай, Дочь Леса, завтра нас ждет долгий путь…

-Доброй ночи, Зеленый Лист,- сквозь сон ответила Тауриэль.

На небе было ни облачка, только бледная луна вела свой немой диалог с ярко мерцающими звездами, которые, наблюдая за этими счастливыми эльфами, также стремились воплотить свои мечты в реальность.

Солнце, прогуливаясь по горам, ласково коснулось их лиц своими теплыми лучами, как мать будит своих детей, которым так не хочется вставать ранним утром. Леголас и Тауриэль, уже набравшись сил, быстро позавтракали и двинулись дальше. Воздух был морозным, но, в то же время, чистым. Снег лежал везде: стелился по земле сверкающим ковром, создавал причудливые шапки на деревьях и кустарниках, лежал пушистым белым одеялом на высоких горах. Эльфы, время от времени, как в детстве, играли в салки, смеясь и улыбаясь.

- Поймал!- сказал принц, ухватив несколько локонов рыжих волос девушки.- Теперь ты! Догоняй!