Меркантилизм как политика и школа внешней торговли.

Внешняя торговля длительное время осуществлялась разъездными странствующими купцами, а экспортно-импортные операции обслуживались купеческим капиталом и строились на купеческом обычае. На такую торговлю экономическая теория не обращала внимания. Однако к XV - XVI столетиям феодализм сменялся капитализмом, создавались центральные государства, которые стали вникать в экономическую жизнь общества, в том числе и во внешнеторговые связи с другими странами. На таком историческом фоне не могла не среагировать и теоретическая мысль. Первой школой, обратившей внимание на внешнюю торговлю как на объект исследования, стала школа меркантилизма, ставшая экономической идеологией первоначального накопления капитала. Происходит постепенное, но все убыстряющееся вытеснение натурального хозяйства товарно-денежными отношениями. Богатство, как индивида, семьи, так и государства теперь представляется не как совокупность натуральных благ, а в виде денег, всеобщего эквивалента товарной экономики. Сила государства начинает измеряться его денежными ресурсами. На базе этих экономических процессов в основных странах Европы к началу XV в. сложилось экономическое учение меркантилизма. Применительно к теме вопроса следует отметить, что с позиции меркантилизма накопление богатства происходит в форме прибыли от внешней торговли. Заслуга меркантилистов состояла в том. что они были пионерами, обратившими внимание на внешнюю торговлю как на источник обогащения субъектов хозяйствования любого уровня. Во-вторых, меркантилисты пытались соединить свое понимание роли внешней торговли с конкретными рекомендациями государям: больше экспортировать товаров, но меньше импортировать, что позволит государству в возрастающих масштабах аккумулировать золота в своих руках.

В-третьих, меркантилисты ввели в лексический оборот ряд категорий и понятий, которыми и ныне оперируют теория мировой торговли и теория международных экономических отношений. К таким категориям и понятиям относится внешнеторговый оборот как сумма экспорта и импорта, внешнеторговое сальдо как разница между суммой экспорта и импорта, внешнеторговое пассивное, активное или равновесное сальдо и другие.

В развитии меркантилизма различают два этапа - ранний (XVI в) и поздний (XVII в). Представители раннего меркантилизма были сторонниками денежного баланса. Такая политика ставила целью любыми средствами удержать деньги в стране, покупать возможно меньше товаров. Вывозить благородные металлы за границу запрещалось. Иностранных купцов принуждали все деньги, полученные от продаж своих товаров, тратить на приобретение товаров местного производства. Представители позднего меркантилизма выступали за политику торгового баланса. Было отменено запрещение вывоза денег. Но это отнюдь не означало отказа от задачи увеличения запасов золота и серебра в стране. Ее лишь решали по-иному: добиваясь активного сальдо по торговому балансу, превышения вывоза над ввозом товаров.

Тем не менее, как меркантилисты раннего, так и позднего этапов не были сторонниками свободы внешней торговли. Такими оказались представители английской классической политэкономии Адам Смит и Давид Риккардо, теоретическую позицию которых мы попытаемся изложить ниже.

Теория абсолютных преимуществ.

Из совершенно другой предпосылки (по сравнению с меркантилистской оценкой) исходила теория абсолютных преимуществ.

Адам Смит в первой главе своей знаменитой книги «Исследование о природе и причинах богатства народа» (1776 г.) отмечает, что товар, с которым страна выступает на внешнем рынке, является продуктом международного разделения труда и приходит к выводу: что если какая-либо чужая страна может снабжать нас каким-нибудь товаром по более дешевой покупке, чем мы сами в состоянии изготовлять его, гораздо лучше покупать его у нее на некоторую часть продукта нашего собственного промышленного труда, прилагаемого в той области, в которой мы обладаем абсолютным преимуществом.

Теория абсолютных преимуществ гласит, что стране целесообразно импортировать те товары, по которым у нее издержки производства выше, чем у зарубежных стран, и экспортировать товары, по которым у нее издержки производства ниже, чем за рубежом, т.е. имеются абсолютные преимущества. В противоположность меркантилистам А. Смит выступал за свободу внешней торговли и конкуренции внутри страны и на мировом рынке, разделяя выдвинутый французской экономической школой физиократов принцип (Iissez-faire) невмешательства государства в экономику.

Суть теории абсолютного преимущества такова: если какая-либо страна может производить тот или иной товар больше и дешевле, чем другие страны, то она обладает абсолютным преимуществом

В условиях, когда внешняя торговля отсутствует, каждая страна может потреблять только те товары и такое их количество, которое она производит, а относительные цены этих товаров на рынке определяются национальными издержками их производства.

Внутренние цены на одни и те же товары в разных странах всегда различны в результате особенностей в обеспеченности факторами производства, используемых технологий, квалификации рабочей силы и т.д. Чтобы торговля была взаимовыгодной, цена какого-либо товара на внешнем рынке должна быть выше, чем внутренняя цена на тот же товар в стране-экспортере, и ниже, чем в стране-импортере.

Выгода, получаемая странами от внешней торговли, будет заключаться в приросте потребления, которая может быть обусловлена специализацией производства.

Согласно теории абсолютного преимущества каждая страна должна специализироваться на производстве того товара, по которому она обладает исключительным (абсолютным) преимуществом.

Исходя из теории абсолютного преимущества, внешняя торговля всегда остается выгодной для обеих сторон. До тех пор пока в соотношениях внутренних цен между странами сохраняются различия, каждая страна будет располагать сравнительным преимуществом, т.е. у нее всегда найдется такой товар, производство которого более выгодно при существующем соотношении издержек, чем производство остальных. Выигрыш от продажи продукции будет наибольшим тогда, когда каждый товар будет производиться той страной, в которой альтернативные издержки ниже.